4月24日，美国《纽约时报》发布由四名记者联合撰写的长文，描述印度火葬场、医院和患者家庭情况，直指印度有新冠死亡病例遭忽视或少报，导致印度疫情造成的死亡人数被低估。
密歇根大学专家说“这完全是一场数据大屠杀”，认为真实死亡人数是报告的2到5倍。死者家属则愤怒又震惊，指控医院和政府串通隐瞒真实的死亡数字，是一起有组织的犯罪。
即便如此，印度通报的新增病例数还是连日突破30万，不停刷新全球纪录。一家家大型火葬场上，“明亮的橙色火焰照亮了夜空，一天24小时燃烧不灭，像永不关停的工厂”。
“我们相信，真实死亡人数是报告的2到5倍”
《纽约时报》文章开篇渲染道，印度正因新冠疫情陷入一场毁灭性的危机，医院不堪重负，氧气供应不足，绝望的人们在排队就医的队伍中死去。这个国家已经进入紧急状态，数以百万计的印度人拒绝走出家门，对感染病毒的恐惧已经到了极端的地步。
甚至，印度人口年龄整体比大多数西方国家年轻得多。专家表示，这可能是印度每百万人新冠死亡率相对较低的原因。但这个数字正在迅速攀升。
与此同时，印度疫苗接种情况也不理想。尽管印度是“世界领先的疫苗制造商”，但接种过一针疫苗的印度人不足人口的10%。
值得一提的是，为了强行“对标”中国，印度还曾大搞“疫苗外交”。
现在“越来越多的证据表明，印度实际死亡病例数远高于官方通报。”《纽约时报》质疑道。
外界对印度官方公布每日死亡2000多人、累计死亡近20万人的数据产生了质疑。
其中，印度政府每天都会报告超过30万新感染病例，创下世界纪录，几乎占全球新病例总数的一半。而专家表示，这些数字虽然已经令人震惊，但只代表了病毒实际传播范围的一小部分。
印度各地火葬场工作不停，从它们口中了解的死亡情况远超官方数据。分析人士说，情绪紧张的政客和医院管理人员可能少计或忽视了大量死亡人数。悲痛的家庭也可能掩藏了死者与疫情的联系，使这个人口逼近14亿的国家情况更为复杂。
一直密切关注印度的密歇根大学流行病学家慕克吉（Bhramar Mukherjee）认为，“这完全是对数据的大屠杀。根据我们设计的所有模型，我们相信，真实死亡人数是报告的2到5倍。”
火葬场员工：这是上级指示
在印度西部古吉拉特邦艾哈迈达巴德的一个大型火葬场，明亮的橙色火焰照亮了夜空，一天24小时燃烧不灭，像一家永不关停的工厂。
工作人员巴伊（Suresh Bhai）说，他从未见过这样没有尽头的遗体流水作业线。
但在交给悲痛家属的薄纸条上，他并未将死因标注为“新冠”，尽管死亡人数随着病毒传播而上升。
“疾病，疾病，疾病。我们是这么写的。”
当被问及原因时，他说这是上级指示的，而上级并未回应媒体置评请求。
“为什么医院要和政府串通，隐瞒真实死亡数字？”
根据世界卫生组织的说法，如果被认为是新冠疾病引发或由其“促成”的死亡，就应记录为新冠相关死亡病例，即使此人此前患有癌症等疾病。
但在印度的许多地方，事情似乎并非如此。
周六，印度官方报告了近35万例新增病例，死亡人数持续上升。在印度首都新德里一家医院，医生说，重症监护室的20名病人在供氧出现问题后死亡。医生们将死亡归咎于该市氧气严重短缺。
4月中旬，48岁的塔迦尔（Rupal Thakkar）被检测出感染新冠病毒，并被送往艾哈迈达巴德一家私人医院。但她的血氧水平突然下降，并于第二天去世。
然后，医院将她的死因列为“心源性猝死”，这让塔迦尔一家感到愤怒。
“这么令人震惊的事能记一辈子。”她的弟弟说。“为什么一家私立医院要和政府串通，隐瞒真实的死亡数字？这是一起有组织的犯罪。是非法行为。”
在被印度媒体广泛报道后，医院签发了第二份死亡证明，将新冠列为死因之一。
“官员们这样做是因为不想制造恐慌”
除了火葬场和医院，《纽约时报》试图从方方面面证明自己的观点。
例如，在4月中旬的13天里，印度中部大城市博帕尔报告了41例新冠相关死亡病例。但《纽约时报》调查该市按规范处理遗体的新冠死者火葬场及公墓后称，同期死亡人数超过1000人。
“很多死亡病例没有被记录在内。”当地心脏病专家高塔姆（G.C。 Gautam）博士说，官员们这样做是因为“他们不想制造恐慌”。
《纽约时报》接着说，印度北方邦的主要城市勒克瑙和米尔扎布尔，以及古吉拉特邦各地似乎也有同样现象。《印度教徒报》最近的头版头条写道，“古吉拉特邦新冠死亡人数远超政府数据。”
美媒还承认，包括美国和英国在内的许多国家都低估了新冠死亡人数。
但印度是一个更大更贫穷的国家，管理体制高度分散，各地死亡病例统计方式不同。
专家说，即使是在正常年份，也只有大约五分之一的死者经历过医学调查，这意味着大量印度人死亡后并未确认过死因。
另外，有人在火化亲人时并不想遵守政府规定，那他们就会隐瞒了家人死于新冠肺炎的事实。另一些人则可能会为亲人去世而感到羞耻。
专家同时表示，印度疫情数据统计还可能因政治压力，而出现少报情况。
文章结尾，《纽约时报》描述了各地火葬场的场景。
其中，在古吉拉特邦的一个工业城市苏拉特，用来火化遗体的架子一直在无情地运转，以至于上面的铁都融化了。