印尼海军发言人早前披露，怀疑该潜艇可能位于水下600至700米，考虑209型潜艇的极限下潜深度（官方标注为500米），如果情况属实，则该艇可能被水压破坏成碎片，舰员生还希望渺茫。同样为209型潜艇的阿根廷“圣胡安”号的失事调查报告显示，该艇在超过一定深度时，内部发生变形、爆炸。
印尼海军最新发布的消息称，搜寻队在水深100米处发现磁性发射体，这个线索又为救援失踪潜艇带来一线希望。但是印尼海军同时透露，该潜艇上的氧气储备只能支撑至24日，救援必须与时间赛跑。
▲4月22日，搜救人员在印度尼西亚布莱伦参与搜寻失联潜艇的工作。（新华社/法新）
潜艇具有隐蔽性好、突击能力强并可执行远洋任务等优势，尤其近些年“拒止战略”学说的盛行，使潜艇这种“花小钱办大事”的武器平台受到各国海军青睐。据统计，目前拥有潜艇的国家和地区已有40多个。
不过，是武器就难免有不听使唤的时候，潜艇事故的危险是真真切切的。美国《国家利益》统计了2000年以来的潜艇事故数据——至少发生了30余起，如果再往前追溯，在更具对抗性的冷战时期，潜艇事故的频率还会更高。而且潜艇一旦水下失事，救援起来就极为困难，出事就是大事。
1963年美国核潜艇“长尾鲨”号失事，129名艇员丧生；1968年，以色列“达喀尔”号潜艇（艇员69人）、法国“智慧女神”号潜艇（艇员52人）、苏联K-129号潜艇（艇员98人）以及美国“天蝎”号核潜艇（艇员99名）先后沉没，艇员全部丧生；2000年，俄罗斯“库尔斯克”号核潜艇事故震惊世界，118人罹难；2017年，阿根廷“圣胡安”号潜艇失踪，一年之后该潜艇残骸被找到，44人丧生……
▲这是在阿根廷布宜诺斯艾利斯港拍摄的阿海军潜艇“圣胡安”号的资料照片（拍摄日期不明）。（新华社/美联）
营救遇险潜艇中的被困艇员有赖于在尽可能短的时间内（如印尼这次事故，艇上氧气储备可使用72小时）找到并精确定位失事潜艇，而后依靠潜水钟（或深潜救生艇）与潜艇对接将艇员营救出来。乍听起来似乎很简单，但潜艇救援是困扰世界上所有拥有潜艇国家的大难题。
首先一艘潜艇在茫茫大海中失联，想要准确定位就像是“大海捞针”。快速锁定大致目标海域、组织大批海空兵力编织搜索巨网，对于与时间赛跑尤为重要。隐蔽性好是潜艇作战时的优势，而同时又是救援时的最大障碍，单单定位这一步就能难倒大多数国家。
当定位到潜艇准确位置，迅速布设对潜救援作业场，释放深潜机器人探测海底地形、洋流、观测失事潜艇及其周围海况，吊放深潜救生艇对接救援……在深海，稍有不慎救生艇就可能与潜艇擦撞，造成更大危险。而水下对接潜艇，难度不亚于一次精准外科手术。
整个救援行动的顺利实施背后支撑的是一整套体系的高效准确运转，包括后勤保障体系、维修管理体系、指挥控制体系、救生潜艇运输以及其他保障等等。
单纯从救援角度出发，搭载深潜救生艇、并兼具强大定位能力的援潜救生船显然会事半功倍。但矛盾的是，对于潜艇这种以潜行出击为主要特色的武器平台而言，援潜救生船将变成对手的“目标指示器”，让对手轻易获得潜艇的活动范围，从作战角度看，这显然并不足取。
上文那些惨痛的历史教训表明，不能营救沉没潜艇不仅会带来直接的财产、人员以及战力损伤，很多时候还会有严重的政治影响。世界各海军强国纷纷投入巨资，不断强化自己的援潜救生能力，而这种能力也被视为大国标配。但由于技术、财力等方面的高门槛，目前世界上具有援潜救生能力的国家屈指可数，所以在潜艇救援时的国际合作就显得尤为重要。
但是考虑到潜艇这种武器平台的高度敏感性，尤其是被视为大国重器的核潜艇，非常神秘、不轻易示人，潜艇救援方面的国际合作又存在诸多顾虑，因为那会让对手有机会观察潜艇艇身和系统的特点。俄罗斯“库尔斯克”号核潜艇的救援行动就曾有这方面的顾虑。当然此类救援时间窗口较窄，也限制了国际合作的有效性。
不过我们也能看到，近些年，各国在援潜救生方面的合作以及成效。2005年，俄罗斯海军的一艘小型潜艇被水下钢缆缠住失去动力。俄在自身无法救援的情况下向国际社会求助。最终，英国海军救援人员操纵其携带的深潜救生艇，成功剪断直径数厘米的水下钢缆，被缠住的俄潜艇得以脱身，7名艇员成功获救。这是救援潜艇国际合作中的一个经典案例。“环太平洋-2016”联合军演时，中美两军也在夏威夷海域首次举行了援潜救生演练。
▲资料图片：中国综合援潜救生船长岛船吊放深潜救生艇入水。（新华社记者 都晓坤 摄）
据悉，印尼在潜艇失联之后已请求新加坡和澳大利亚帮助搜寻，新加坡和马来西亚已确认各派遣一艘专用潜艇救援船参与搜救行动，预计分别于24日和26日抵达目标水域。在越来越多的国际救援力量投入进来，我们也期望能尽快有好消息传来。
当地时间4月21日凌晨，在巴厘岛附近海域失联的印尼海军潜艇，目前仍然没有找到，搜救工作仍在进行当中。艇上搭载的53名人员生死未卜，而印尼军方22日表示，潜艇内的氧气供给预计只能维持到24日凌晨3点。
报道称，这艘潜艇当时正在进行实弹射击演练，理应与其他部门保持联系，但却突然失去了信号。
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印尼海军参谋长尤多·马戈诺在记者会上说，潜艇失联前状况良好，军方已经投入超过20艘海军船只和5架飞机在失联海域搜寻，希望能在潜艇氧气耗尽以前“找到他们”。尤多说，搜寻人员发现水下50米至100米有“强磁性”不明物体，希望那就是失联潜艇。
印尼海军发言人尤利乌斯·维佐约诺22日告诉当地媒体，失联潜艇最深能潜至水下250米至500米，一旦超出，将“非常致命和危险”。
印尼已请求有潜艇救援船的新加坡和澳大利亚协助搜救，另有多国已表达协助搜救意向。多家媒体报道，来自新加坡和马来西亚的搜救船只定于24日至26日间抵达。一些专家告诉媒体记者，如果潜艇所处位置过深，搜救设备可能无法正常发挥作用。
这艘潜艇21日凌晨在巴厘岛以北大约60海里海域失联，当时搭载53人。搜寻人员在事发海域水面发现油迹。印尼军方说，油迹显示潜艇可能损坏，也可能是艇员发出的求助信号。
失联潜艇编号402，由德国制造，排水量1395吨，艇龄超过40年，2009年至2012年曾在韩国接受整修，失联前正在执行鱼雷方面的训练。