文 | 华商韬略 吴苏

中国,从面板大国到面板强国,始终差了一口气。这口气,被日本死死捏住。

虽然以京东方、TCL为代表的中国企业,虽然成功掌握了面板制造技术,但是在新一代的OLED面板上和三星还有差距,原因之一便是中国无法得到足够的高端蒸镀机。

高端蒸镀机,被称为“屏幕界的光刻机”,被一家日本公司垄断。全世界范围内能生产这种高端设备的,仅有日本佳能Tokki,一家只有300人的小公司,其最高端的G6世代蒸镀设备,市场占有率超过90%。



垄断市场,意味着掌握定价权。Tokki生产的蒸镀机数量有限,价格昂贵,报价已飙升到1.4亿美元,约合人民币9.09亿元。

外企的傲慢甚至气得中国行业龙头掌门人,捏碎了自己的红酒杯,手被缝了好多针。

即便如此天价,仍然供不应求,需要排队抢购,连苹果公司也不例外。

Tokki这么彪悍,还是因为产品过硬。

真空蒸镀机不是一台单独的机器,而是一条独立的真空生产线。以Tokki生产的真空蒸镀机ELVESS OLED为例,这条生产线长达100米,需要将屏幕面板在厂区间频繁移动。



建立这条生产线后,真空蒸镀的主要流程是把OLED有机发光材料精准、均匀、可控地蒸镀到基板上。这个过程非常复杂。别的暂且不说,如果真空度过低,残余的气体分子量过大,大量蒸发物质原子或分子将与空气分子碰撞,会使膜层受到严重污染,甚至被烧毁。

Tokki能把有机发光材料蒸镀到基板上的误差控制在3微米内。这是什么概念?比头发直径的5%还小,工艺精度之高可见一斑。

拥有这些技术,使Tokki独步全球,日企成为霸主。



不过,和光刻机巨头ASML,台积电等企业类似,Tokki也有过一段先抑后扬的发展史。

十几年前,Tokki公司曾陷入生存危机濒临破产,关键时刻,三星提供“救命订单”,但前提是Tokki生产的先进设备要优先卖给三星。

正是因为“押对了宝”,Tokki生产的真空蒸镀机基本被三星包揽,三星得以在OLED产业迅速崛起,面板良品率激升,一举拿下OLED领域95%的市场。

直到2017年,中企京东方和TCL才拿到采购指标。从某个角度看,这是日韩联手对中国OLED相关产业“卡脖子”。



京东方在引进外方技术时,曾遭遇过百般刁难甚至羞辱。彼时的掌门人王东升一度气得把酒杯捏碎,他因此悟出一个道理:“你没有核心技术,你永远不可能得到别人的尊重!”

好在中企已经展开行动,合肥欣奕华、合肥莱德、中山凯旋真空科技等公司先后宣布成功打破佳能Tokki的垄断,开始生产真空蒸镀机,媒体称此举“让显示产业上游核心设备实现‘自发光’”。

尽管国产蒸镀机离Tokki公司仍然有大约整整四代的技术差距,但加快核心技术及设备的自主研发,才能避免受制于人,长期来看,非常必要且非如此不可。

参考资料:

1.面板之争未完待续,中国的下一个战场在哪,市值观察

2.国内面板厂商求而不得的核心设备,研发有进展了,中国电子报