美国自独立后就开始了疯狂的领土扩张历程。1789年到1900年间，美国通过战争、外交谈判和金钱购买等手段，领土从大西洋沿岸向西扩展到太平洋沿岸，面积从230万平方公里到930万平方公里，成为现在的世界国土面积第四大国家。
但一些细心的人可能会好奇，美国的领土的扩张怎么都是“一路向西”，而没有考虑近在咫尺的北方邻居加拿大呢？
▲美国领土的西进
实际上，美国是有过吞并加拿大计划的。在宣布独立时，美国就想让加拿大成为第14个州，但加拿大却没有接受这个邀请，美国也因此对加拿大付诸了军事行动，占领蒙特利尔。
等美国真正独立后，随着西进运动的进行，美国再次入侵了加拿大，并短暂占领了多伦多等地。美国的两次侵略活动，由于自身力量的不强以及加拿大人的团结抗击，都以失败告终。从此之后，美国再也没有发动过对加拿大的侵略战争。
美国吞并加拿大的计划为什么会失败？
▲1898年漫画《自此至彼相隔万里》，以白头海雕（美国国鸟）代表美国领土扩张至波多黎各与菲律宾
一、“加拿大，加入美国吧”
截至17世纪中期，英国和法国是瓜分北美的两大势力。法国在建立了北起哈德逊湾，南至墨西哥湾的“新法兰西”殖民地，英国主要在靠近大西洋沿岸建立起13块殖民地。
法国在北美的殖民地尽管面积大，但主要的发展重心是开发最早的圣罗伦斯河畔地区（魁北克）。从法国移民过来的人大部分都生活在这里，魁北克大约有6.5万的法裔。
▲蓝色区域为新法兰西
随着英国获得英法七年战争的胜利，1763年，法国割让了北美殖民地给英国。同年，英国公布《1763年皇家宣言》，将原法属的圣罗伦斯河的河畔的领土命名为“魁北克省”。英国成为了北美十三殖民地和魁北克共同的宗主国。这两个地方由于英法殖民者到来的较早，因而经济相对繁荣。
▲1763年的北美形势
处在英国统治下的魁北克和十三殖民地，不论是人员构成还是信仰，都有着极大的不同。十三殖民地主要以英裔居民构成，他们大多数都是逃离英国国王和教会迫害的清教徒，这些人反对英国国王不彻底的宗教改革，支持对英国国教进行进一步改革。也有部分英裔居民是奉英王命令而来的殖民者，他们是英王忠实的维护派。
▲英国的清教徒抵达北美
魁北克地区则主要由法裔居民构成，以天主教为主要信仰。英国接管了原法属殖民地后，法裔居民并不愿意受到英国统治，为了安抚这部分人的反抗情绪，英国于1774年颁布《魁北克法案》，在魁北克地区确立了讲法语、信仰天主教和法国市民法的地位，该法案还将魁北克省向南延伸到北美十三殖民地西侧，使魁北克基本上恢复了之前“新法兰西”的核心范围。
▲灰色为1774年魁北克省的范围
英国这么做，除了安抚法裔居民外，还想要拉拢魁北克人，限制十三殖民地的反英情绪。因为英法七年战争后，英国为了弥补战争导致的财政危机，在十三殖民地颁布一系列高额税收的法令，如《食糖条例》、《印花税法》等，引发了十三殖民地的强烈反抗。
在颁布《魁北克法案》的前一年，即1773年，十三殖民地还爆发了波士顿茶叶事件。所以英国颁布了《不可容忍法令》对十三殖民地的反抗行为进行回击，其中就包括1774年的魁北克法案。
▲描绘了强制法令对美洲土著妇女（象征美洲殖民地）的攻击
十三殖民地为扩大抗英力量，积极争取其他英属殖民地的支持。1774年，十三殖民地在费城召开商讨独立问题的第一届大陆议会。
大陆会议代表向魁北克发布了一封《敬告加拿大人民书》，邀请魁北克代表前来参加大陆议会，共同反对英国苛政。但由于英国对魁北克的示好，魁北克并没有派代表前来参会。
在1775年召开的第二届大陆会议上，宣布独立的十三州又发布了第二封《敬告加拿大人民书》，他们甚至在《邦联条例》中给魁北克预留了一个位置，希望魁北克成为新独立国家的十四个州，但仍没得到魁北克居民的回应。
▲邦联条例为加拿大预留了一个席位
美国两次邀请魁北克共举大业都没有得到回应，它考虑到美魁之间的五大湖流域一直为重要的粮食产区，占领这里可以为独立战争带来充足的物资补给。随着反英战争的进行，美国认为应该要先夺取魁北克，以获得战争优势。
当时英国部队主要从纽约往北进攻，为了避免英军再从魁北克南下而遭到夹击，美国决定先下手为强，派理查德-蒙哥马利率兵入侵魁北克。
▲红色箭头为独立战争中英军的进攻线路
蒙哥马利率领的美军占领了加拿大重要城市蒙特利尔，迫使英国总督只身逃走；随后美军又围攻了魁北克城。眼见胜利在望，但在英军和魁北克民兵的冬季攻势下，蒙哥马利战死，美国第一次入侵加拿大宣告失败。
▲蒙哥马利之死
二、时不我待，再次入侵
这次失败后，美国暂时放弃了将魁北克作为第14个州的打算，而是专注于独立战争。在独立战争期间，十三殖民地大约有5万名效忠英王和英国的居民逃到了魁北克。
在1763年的时候魁北克有大约6.5万名法裔居民，少数英裔居民；5万亲英居民的迁入，大大增强了加拿大的亲英力量，也改变了加拿大的族群结构。大批英国效忠派来到魁北克，影响到英国的殖民统治方式，英国为了进一步培植亲英势力，以对抗想要独立的十三殖民地，开始按照效忠派的习惯分配土地。
针对法裔居民，英国给予他们在宗教信仰、法律方面极大的自主权利。这让这些英裔的效忠派很不满意，他们虽然不要求独立，但也要求自治。英国为了安抚魁北克境内的的英裔居民，在1791年将魁北克分为以英语作母语的上加拿大（安大略省），和以法语作母语的下加拿大（魁北克省）两部分。
▲1791年的形势
而刚独立的美国，先是和英国通过签署条约获得了密西西比河东侧领土。到1803年美国又趁法国拿破仑忙于战争缺钱之机，花800万法郎从法国手中购买了密西西比河西侧（路易斯安那）260万平方公里的土地。
随着美国国土面积的扩大和国力的增强，再加上当时有着对美国有利的国际形势，美国又将目光投向了它北方。
▲白色为路易斯安那购地位置
在美国购买路易斯安那时，欧洲各国陷入法国大革命的节奏中。拿破仑领导的法国军队不断向外输出革命，引发了欧洲各国恐慌。
英国为了维护欧洲霸主的地位，调动精锐部队积极干涉拿破仑革命，无暇顾及北美，英国驻加拿大部队仅有区区5000人。
美国陆军正规军虽然仅有12000人，也未做好战争准备，但时不我待，在1812年宣布了对英战争。战争爆发后，美国宣布扩军至35000人。美国天真地以为可以干净利落占领英属加拿大。未做好准备的双方在美加边境和美国海岸等四条战线上展开了激战。
▲伊利湖战斗
美军派兵率先从五大湖区进攻加拿大。英裔加拿大居民大多数是美国独立战争后流亡到加拿大的保皇党，他们忠于英国王室；而法裔加拿大居民多是天主教徒，对美国的“反天主教”十分厌恶。战争爆发后，加拿大人联合起来反抗美军的入侵。
在加拿大居民和英军的抵抗下，美国虽然取得了一些胜利，但却未能占领加拿大。随着英军在欧洲战事明朗而向北美增兵，美国连首都华盛顿也被英国占领。首都的沦陷大大挫伤了美军的士气。
▲华盛顿大火
纠缠于欧洲战事的英国难以集中兵力打败美国，而美国限于自身实力也难以占领加拿大，因此两国在1814年签署了《根特条约》，双方归还了战争中占领的对方领土，美加边界恢复到战争前的状态。
▲《根特条约》签订
随着两次向北吞并加拿大计划失败，美国开始了“昭昭天命”的西扩和南扩运动，将领土向西一直扩展到太平洋沿岸，向南扩展到墨西哥湾。
▲“美利坚向前行”
三、太平洋沿岸再起争端
加拿大英裔和法裔居民联合起来的共同抗争赢得了1812年战争胜利，这强化了加拿大人民的内在凝聚力和自豪感，特别是提升了那些英裔居民对大英帝国的忠诚度。
1837年英国经济危机导致加拿大农业歉收，引发了加拿大1837年起义。起义虽然很快被镇压，却促使英国改变殖民统治方式。
▲1837年起义
英国开始放权给加拿大，在1840年重新将上（安大略）、下（魁北克）加拿大合并成立加拿大省，并在之后成立了“加拿大责任政府”。
▲1849年加拿大地图
在加拿大谋求自治的同时，领土一路高歌猛进的美国也迎来了一场内乱。随着领土西进，北方的自由州和南部的蓄奴州对于新加入美国的地区，到底该是蓄奴州还是自由州，进行了激烈的争夺，最终导致南方宣布退出联邦，内战爆发。
▲南北战争时各战役分布图
在美国内战中，英国积极支持南方蓄奴州。随着北方自由州的节节胜利，加拿大各殖民地担心胜利后兵强马壮的美国会对自己进行报复。为了不被美国吞并，加拿大各殖民地决定联合起来建立一个独立的国家。
英国为了能够让加拿大牵制美国，也赞同加拿大各殖民地联合。到了19世纪60年，英属加拿大议会通过了《1867年宪法法案》，将魁北克、安大略等四个靠近大西洋的英属殖民地组成加拿大联邦，成为了英国的一个自治领。加拿大除了内政享有高度自治外，还拥有自己的贸易政策、有限的外交政策自主，而且更可设立自己的军队。
▲黄色部分为1867年的加拿大联邦
加拿大联邦只是占据了现代加拿大的东部的一小部分领土，在加拿大的西北方，还有广大领土是属于英国管辖的殖民地，其中就包括英属哥伦比亚。1867年，美国从俄国手中购买阿拉斯加。美国原计划是为了获得英属哥伦比亚，才考虑去购买阿拉斯加。在美国打英属哥伦比亚主意的时候，加拿大的西扩运动也到了这里。
1869年，英国将哈德逊湾公司的领地并入加拿大自治领
▲哈德逊湾公司的领地加入加拿大
英属哥伦比亚人口稀少，债台高筑，需要英国财政补贴，英国正好想放弃这块地方。在加拿大联邦修建铁路的诱惑下，英属哥伦比亚于1871年加入加拿大，成为加拿大的第六个省，美国人的想法再次流产。
▲加拿大的太平洋铁路
美国购买阿拉斯加，尽管没有实现获得英属哥伦比亚的目标，但是却获得了阿拉斯加南边的另外一块土地。19世纪末，伴随着加拿大在育空西部发现金矿，美加两国就阿拉斯加—育空边界问题发生争端。
双方成立了一个5人的仲裁委员会，其中美加各两人，英国一人。英国做出妥协，这里最后归属了美国。虽然加拿大政府不认同这次协调，但自此美加两国的边界基本稳定下来。美国政府自此之后再也没有出现过吞并加拿大的计划。
▲阿拉斯加狭地
在美加两国解决完边界冲突不久，便进入了20世纪。美国的崛起逐渐挤压了大英帝国的国际空间，被一战重创的英国更是面临债务危机，美国取代英国成为新霸主的势头愈发强劲，也因此美国和加拿大边境的气氛一度十分紧张。
美国秘密制定了入侵加拿大的计划。为了应对潜在的美英争霸而波及加拿大，加拿大也制定了防卫1号计划。但这些计划最终都没有付诸行动，因为20世纪的英美依然拥有共同的价值观，在国际上要共同应对更多挑战，发生战争并不是双方愿意看到的。
美国和加拿大在一战和二战的共同抗敌中结下了深厚的友谊，建立了良好的关系。二战后，随着美国成为了世界上军事最强大的国家，加拿大将外交重心向美国倾斜，在一些重大事件中紧跟美国的脚步，加入美国主导的北约，成为了美国的“小跟班”。鉴于美加双方建立了以美国为主导的特殊关系，美国也自然不会再去吞并自己的盟友。
▲加美共建的北美防空司令部徽章