3月22日，浙江省发展和改革委员会印发了《浙江省重大建设项目“十四五”规划（征求意见稿）》，其中“宁波国际商业航天发射中心项目”落户宁波市象山县的消息引发外界关注。
对此，国内外媒体均分析指出，这一项目选址不仅十分有利于火箭发射，同时还将满足未来中国大量商业航天发射任务的需求。根据预计，今年中国航天科技集团全年发射次数有望首次突破40次，与此同时，国内民营商业航天产业也在迅猛发展。
此外，选址宁波象山作为我国第五座航天发射场，除了地理位置优越以外，另一大重要原因则是浙江各地航空航天产业集群的逐步成型，这将进一步带动和影响当地商业航天产业的发展。
路透社报道截图
在这份征求意见稿中，罗列了浙江省“十四五”规划中的重大建设实施项目。在“现代产业”大类中，宁波国际商业航天发射中心项目（下称宁波发射中心）位列其中，这一项目总投资额为人民币200亿元，“十四五”期间则将投资120亿元。
根据规划，宁波发射中心面积约67平方公里，包括航天发射场35平方公里、产业配套区32平方公里，建设年发射规模100发的商业航天发射基地和千亿元级的商业航天配套产业基地。
《浙江省重大建设项目“十四五”规划（征求意见稿）》截图
3月24日和4月1日，宁波保税区管理委员会发布的中标公告显示，已有相关企业中标，将在宁波负责发射台、指挥中心以及组装测试设施等一系列工程的施工和监理。
对于这一中国航天领域的最新动向，不仅浙江当地媒体作出了报道，诸如路透社这样的外媒也援引国内媒体的资料，对此事予以了关注，并作出了分析报道。
中国目前已有四座航天发射场，酒泉、太原和西昌为内陆发射场，海南文昌发射场则位于沿海地区。路透社指出，中国计划在宁波建设第五座航天发射场，这堪称是一项“雄心勃勃的计划”，项目背后的长期目标是加强太空基础设施建设，以满足大量商业航天发射任务的需求。
据报道，宁波象山的纬度与美国佛罗里达州肯尼迪航天中心所在的卡纳维拉尔角（Cape Canaveral）相近，这对于火箭发射而言较为有利。同时，宁波象山的净空条件优秀，火箭推进段的掉落地区几乎就是海洋，对当地居民不会造成太大影响。
资料图：位于美国佛州的肯尼迪航天中心 图自澎湃影像
路透社称，未来5到10年间，中国设想在商业卫星领域大规模布局，这些卫星将可为高速航空航天器和煤炭运输追踪提供服务。而为了满足发射需求，中国势必要建造更大的火箭，以搭载更多数量的卫星，亦或是建造更多的发射场。
据统计，2020年，中国总共进行了39次发射任务，其中包括发射了火星无人探测器天问一号。2021年，中国航天科技集团全年发射次数有望首次突破40次，其中，载人航天空间站工程、天问一号、多颗民用空间基础设施业务卫星发射等令人瞩目。
2020年7月23日，长征五号运载火箭搭载天问一号火星探测器于文昌卫星发射中心发射 图自澎湃影像
2020年11月24日，文昌航天发射场，长征五号遥五运载火箭成功发射探月工程嫦娥五号探测器 图自澎湃影像
除了路透社所提到的地理优势以外，《浙江日报》旗下浙江新闻客户端也介绍了在宁波象山建设全新航天发射场背后的逻辑。
报道指出，在此之前，国际上航天市场的商业化已经展开，相较国际市场，中国的民营商业航天领域真正放开发展仅五六年的时间。如果说“国家队”主要承担着国家大型航天工程，那么大量的民间卫星发射需求就需要民营航天企业来满足。
随着国内商业航天有条不紊地蓬勃发展，就发射中心的建设而言，宁波象山要建的发射中心是中国第一个商业航天发射场。值得注意的是，近年来，浙江各地的航空航天产业集群正在逐步成型。
报道称，浙江目前已有各类航空航天相关企业100家左右，广泛涉猎航空零部件及材料、航天设备、内饰品制造等多个领域，航空航天工业已初具规模。伴随着上下游产业链配套的不断完善以及政策面的规划和布局，这对于宁波象山地区发展商业航天产业是一个极大的助力。
早在3月16日，也就是宁波发射中心项目尚未正式对外公布之前，美国“太空新闻网”（SpaceNews）就已率先披露，中国将建设商业航天发射场，以支持航天工业发展。
美国“太空新闻网”报道截图
当时，该报道援引全国人大代表、中国航天科工集团所属航天建设副董事长窦晓玉的观点称，对于未来中国商业航天发射市场的爆炸式增长，现有的设施难以满足未来高密度、高频次、灵活度高的商业发射需求，因此中国需要加强国内发射场能力，不断完善和优化设施，在未来可有序开展商业航天发射场的立项、选址及建设方案论证工作。