在《中国文物常识》一书当中，就收录了成百上千件我国历朝历代的各种珍贵文物，不仅讲述了它的发掘故事，而且还十分科学而细致地描述了文物背后的历史背景和知识，而其中有一个文物就极其吸引人的目光，它被称之为“照妖镜”！
根据《中国文物常识》一书记载，这个“照妖镜”的原名，叫做西汉“见日之光”镜，发现在上世纪80年代初的第二次全国文物普查时期。为了保护我国文物，找寻流失在民间的国宝，国内开展了一次大规模的文物普查活动，而在一户人家之中，就发现了这个独特的“见日之光”镜。
当专家们第一次见到见日之光镜的时候，并没有感觉十分奇特。它的直径仅为7.4厘米，正好可以一手持握，样子跟古代人们使用的普通铜镜也没有太大的区别，但是根据专家研究，这块见日之光镜所处的时代乃是西汉时期，距今已有2000多年的历史，而且保存十分完好，光是这久远的历史时间，就足以让它的价值大幅攀升了。
但同时，专家也注意到，在镜子背面还有一些花纹和铭文，根据专家破解，这镜子背面的铭文是“见日之光，天下大明”，这也是这块铜镜得名“见日之光”镜的原因。
也正是这个铭文，真正吸引了专家的注意。因为此前发现的西汉时期的各种铜镜，通常不会专门在背面铸成如此繁复的纹饰，一块镜子写下“见日之光，天下大明”几个字，显然也还另有深意。
所谓“日光”，自然就是太阳发出的光，因为太阳远大于地球，距离地球的距离也十分之远，因此照射到地球的阳光，基本可以认为是平行光，平行光就是日光的一个基础属性。
遵循着这个思路，专家找到了一个近似于平行光的手电筒，照到了这铜镜之上，这就相当于让铜镜“见日”了。随后，这铜镜将光芒反射到了墙面之上，作为镜子，这当然是十分正常的。
但是令专家惊讶的是，看起来十分平整的铜镜镜面，在墙上反射出的光芒却出现了光影，而且十分清晰地将铜镜背面的“见日之光，天下大明”的字样和其他纹饰都十分清晰地展现了出来！
这还是这些专家头一次遇到如此神奇的现象，早期的胶片电影，就是靠着将光打在胶片之上，通过胶片上的明暗阴影将储存在胶片上的画面展现在荧幕之上。但胶片电影的光，是透过胶片达成的透射效果，但是这“见日之光”镜，却是利用反射光将镜子背面的纹饰和文字投射到了正面，反复光是从镜子背面发射，而这反射镜成了一个透视镜一样，这就让人感到极其神奇了。
于是，考古专家开始带着这铜镜找到了其他专业人员，经过好一番研究之后，这才将这个特殊的铜镜文物的秘密揭开。原来铸造铜镜之时，当背面的花纹在急速冷却的同时，会带动正面的镜面产生极其细微的起伏和形变。
在后来的抛光之中，又会导致新的形变，产生新的镜面起伏，而这种细小的起伏都是微米级别的，人的肉眼很难观察到，也正是因为这些特别的起伏和形变，才会让这“见日之光”镜具有透光镜的效果，达到将背面的花纹展现在前面的反射光之中。
但令人震撼的是，古人在2000多年前居然就可以铸造出工艺如此精细复杂的铜镜，简直让人无法相信。根据《中国文物常识》的描述，时至今日，整个上海博物馆中虽然收藏了上万个铜镜文物，但是仅仅只有4面，其中又以80年代时候发现的那一面影像最为清晰。
而更加让人瞠目结舌的是，以《中国文物常识》一书的描述，这种特殊的铸造工艺，早在1000年前的宋代就已经彻底失传，而当现代人想要仿照西汉古人还原出相同的镜子时，即使以现代的技术作为依托，也始终没能还原“见日之光”镜能够达到的效果。可见我国先贤的智慧，究竟有多么高深了。