美国海军“尼米兹”号航母


美国《大众机械》月刊网站3月29日刊载题为《为什么11艘美国海军航母根本不够》的文章,作者系凯尔·沟上,文章认为,对今天的美国海军来说,10艘甚至11艘航母都不足以执行任务。海军需要增加航母,增加可替代航母的舰船,或减少任务。全文摘编如下:

即将接任美国印太司令部司令的海军上将约翰·阿奎利诺认为,美国海军拥有它所需要的所有航母——除非出现新的威胁。

他说这番话的背景是,多年来一直有报告说航母操作人员超负荷工作,且美国海军“尼米兹”号航母最近一次部署的时长打破纪录。如果海军不需要增加航母,那么显然,它需要减少航母执行的任务。

根据法律,海军应运行至少11艘航母。但第11艘航母,即新建的“杰拉尔德·福特”号航母目前无法部署。该舰原定于2018年进行首次作战巡航,但此事因技术问题搁置,其可能要到2024年才能进行首次巡航。

与此同时,海军其余10艘航母面临排得很满的日程,这使得航母及舰上人员疲惫不堪。

冷战期间,海军的13至15艘航母及其航空联队在海上一次部署通常持续大约6个月(180天)。但是,随着航母舰队规模缩小,此类部署的持续时间逐步拉长。

据美国海军学会新闻网站说,2020年,美国海军航母总共在海上待了855天,比2019年多258天。

如果你有10艘航母,这并不意味着你有10艘随时可投入行动的航母。航母通常遵循管理大多数舰队所采用的三分之一规则:在任何给定时间,都有三分之一的舰船在巡航,三分之一的舰船准备或刚刚结束巡航,还有三分之一的舰船在造船厂维修保养。

在紧急情况下,许多(但不是所有)准备巡航的舰船可以提前增派,返航的舰船可以推迟返航。因此,在任何给定时间,11艘航母中有四艘可以执行任务,紧急情况下则可以有多达五六艘。

是什么使最近的部署节奏加快?据美国海军学会新闻网站说,原因是多方面的,包括部署前的新冠肺炎疫情隔离、与伊朗的危机时断时续,以及“福特”级航母无法部署(这将使美国东海岸航母舰队在2021年年中之前只有一艘航母,即“艾森豪威尔”号航母)。

“福特”级航母的加入只能在一定程度上解决问题。“福特”级航母是大西洋舰队的航母,而美国海军的太平洋舰队航母(比如“林肯”号航母)也已不堪重负。把第12艘航母补充到太平洋舰队将有助于缓解整个舰队的压力。

海军可以靠10艘或11艘航母度日吗?可以——如果它选择用其他舰船替代航母,或减少需要航母参加的任务的话。

配备高超音速反舰导弹的“朱姆沃尔特”级驱逐舰或“弗吉尼亚”级潜艇的未来版本可以在紧要关头取代航母的火力。美国海军还可以决定它在某些地区并不总是需要航母,尤其是针对伊朗和南海的航母。但这会向潜在对手发出什么样的信号呢?

尽管如此,有一点似乎很清楚:对今天的美国海军来说,10艘甚至11艘航母都不足以执行任务。海军需要增加航母,增加可替代航母的舰船,或减少任务。