在发布于“日本前进”（Japan Forward）网站的一篇评论文章中，埃尔德里奇张口就来，声称中国已经在日本冲绳县部署了数千名“密探”，用以支持冲绳的独立运动。文章臆想，一旦中国与日本或美国爆发冲突，这些“密探”就会现身发挥作用，鼓动当地独立运动人士制造混乱，阻碍冲绳的机场和港口设施运作，为日本和美国的军事行动设置障碍。
埃尔德里奇在文中发出警告称，中国支持冲绳独立的举动，不仅会让冲绳试图从日本分离出去，还会让东京和华盛顿在安全问题上产生裂痕。
埃尔德里奇在“日本前进”网站撰写的文章
埃尔德里奇还拉来冲绳政策研究论坛（Okinawa Policy Research forum）负责人中村悟（Satoru Nakamura）为自己站台。中村悟与埃尔德里奇持同样的观点，认为冲绳的独立运动将会借助地区紧急事态“脱离日本”，或者在日美之间散步分歧。
然而，在抛出这些荒诞的想象后，埃尔德里奇的论据更让人哭笑不得，他判断的依据竟然只是当地中国数量剧增：“许多中国人的存在，正凸显了这一忧虑。”
据报道，有超过2000名外籍华人居住在冲绳，但真实数字可能是它的两倍；
普通的中国游客中也有“密探”。在新冠疫情暴发前，冲绳每天接待数千名中国游客，在周末或长假时人数还会更多，但他们不会被检查是否携带有支持反美军基地运动的物品，比如先进；
更令人担忧的是，冲绳附近海域有数十艘乃至数百艘中国渔船，其中许多船只担负着搜集情报等其他用途，在紧急情况下，他们能非法渗透至冲绳外岛乃至本岛，扰乱政府服务、机场、电信和港口运作。
普通的中国游客中也有“密探”。在新冠疫情暴发前，冲绳每天接待数千名中国游客，在周末或长假时人数还会更多，但他们不会被检查是否携带有支持反美军基地运动的物品，比如先进；
更令人担忧的是，冲绳附近海域有数十艘乃至数百艘中国渔船，其中许多船只担负着搜集情报等其他用途，在紧急情况下，他们能非法渗透至冲绳外岛乃至本岛，扰乱政府服务、机场、电信和港口运作。
驻日美军冲绳县普天间军事基地 图源：国外社交平台
这篇建立在臆想之上的文章，似乎作者自己也难以自圆其说。当《南华早报》试图就该文与埃尔德里奇取得联系时，后者用可能“涉密”的借口，拒绝回答一切具体的问题，包括所谓中国在冲绳部署“密探”的证据。
如此荒诞的言论，也遭到了日本横滨国立大学副教授刘庆彬的反驳。
“这些想法很荒谬，”刘庆彬对《南华早报》说，“说中国资助冲绳独立运动是一个糟糕的笑话。”刘庆彬表示，中国在这一地区根本“没有经济存在”，而类似的“阴谋论”早在十年前就开始在网上传播。
日本国家防卫研究所（National Institute for Defence Studies）一位匿名研究员也表示，他不太担心埃尔德里奇所说的情况出现，因为“这并不是中国的战略家或政府的主流立场”，“围绕日美关系及冲绳问题，中国政府是务实的。”
实际上，日美媒体炒作所谓“中国支持冲绳独立”的言论早在数年前就已经出现过。比如据美媒彭博社2016年底的一篇报道，当时日本公安情报局（PSIA）就曾发布报告，呼吁日本政府必须关注中国在冲绳的活动，因为中国正希望通过加深与冲绳独立运动人士的联系，让公众舆论向自己倾泻，在日本国内引发分裂。
而相比于这些毫无根据的揣测，驻日美军冲绳县基地搬迁问题却是现实存在的，也一直是横亘于日美两国之间、日本中央政府和冲绳地方政府之间悬而未决的分歧。有美媒指出，正是这些矛盾导致了冲绳出现独立的呼声。
“Honolulu Civil Beat”网站：新军事基地助长了冲绳独立的呼声
美国调查新闻网站“Honolulu Civil Beat”指出，尽管冲绳原住民长期以来一直反对美军在冲绳设立军事基地，他们担心美军的存在会让冲绳成为战争的牺牲品，但他们的声音一直被日美两国政府所忽视。由于日本和美国一再无视冲绳当地民众的意愿，要求冲绳恢复独立的呼声越来越高。
报道称，虽然冲绳只占日本陆地面积的0.6%，但它驻扎有驻日美军70%的军事力量。军队占据的大量优质土地阻碍了冲绳经济发展，也阻止了冲绳民众以更有效的方式使用土地。此外，过度的军事部署还带来了许多其他问题，包括犯罪增加、污染、噪音和安全隐患。