【编者按】
在3月17日的一个线上颁奖典礼上，有着“少年诺贝尔奖”之称的美国雷杰纳隆科学人才奖（Regeneron Science Talent Search）公布了今年的获奖名单。在获奖的40名高中生中，华裔学生就有16人，超过了总数的1/3，进入前十的有两位来自纽约。据悉，这个历史悠久的奖项，华人生物化学家、诺贝尔奖得主钱永健也曾获得过。
科学人才奖
这项以STEM为基础的竞赛自1942年以来一直在进行，今年是它的第80周年。该项目的校友获得了13项诺贝尔奖（Nobel Prizes）、13项国家科学奖章（National Medals of Science）、6项突破奖（Breakthrough Prizes）、22项麦克阿瑟基金会奖学金（MacArthur Foundation Fellowships）和2项菲尔兹奖（Fields Medals）。
许多著名的科学家都曾获得该奖，包含罗德·霍夫曼、戴维·芒福德、谢尔登·格拉肖、沃特·吉尔伯特、钱永健等人。乔治·布什（George H. W. Bush）总统在表彰1991年获奖者的晚宴上发表演讲时，把这场比赛称为“科学界的超级碗”。
今年1月，其中300名学生被提名为学者，每人获得了2000美元的奖励，他们所在的学校也各获得2000美元的额外奖励。最终40人入围决赛，角逐总额超180万美元的奖金，每位入围选手将获得至少2.5万美元的奖金，前10名的奖金从4万美元到25万美元不等。
到目前为止，纽约州入围决赛的人数最多，其次是加利福尼亚州、伊利诺伊州、宾夕法尼亚州、新泽西州、马里兰州、佛罗里达州、弗吉尼亚州、马萨诸塞州、德克萨斯州和俄亥俄州。
由于疫情的蔓延和待在家里的命令，许多人甚至不得不发挥创意，在家里做研究。从配对算法、阿尔茨海默氏症的潜在新药到过滤饮用水中的微塑料，今年的十大获奖者正在让我们生活的世界变得更加美好。
前十名
第一名 18岁的崔允硕（Yunseo Choi，音译）是新罕布什尔州菲利普斯埃克塞特学院（Phillips Exeter Academy）的一名学生，她凭借对配对算法的研究获得了第一名和25万美元的奖金。匹配理论是经济学的一个分支，用于将一组个体与另一组个体进行匹配。该理论的数学模型在现实生活中有许多应用，包括器官捐献者与受赠者、学生与学校、医生与住院医师的配对以及在约会应用程序中为潜在CP配对。
崔允硕据允硕介绍，旧的模型依赖于一系列限制和假设，可能已经过时。她的目标是通过研究一个更普遍的市场案例，来弥补现实世界市场和标准匹配模型之间的差距。
第二名 来自纽约市的17岁少年诺亚·盖兹（Noah Getz）获得了17.5万美元的二等奖，他来自布朗克斯理科高中（The Bronx High School of Science），该校以注重数学和科学而闻名，是世界上产生诺贝尔奖得主最多的中学，它培养出了8位诺奖得主（包括7名物理学奖得主和1名化学奖得主）以及8名普利策奖得主。诺亚的项目是调整计算机模型识别有前景的药物化合物的方式，这可以加速新药的发现，成本也更低。这一方法将分类视为一个信息检索任务，类似于浏览器搜索的排名结果。
他调整计算机模型以确定新的抗炎药物候选，在进行模型测试时，他确定了两种分子，可以显著降低与阿尔茨海默症和新冠有关的炎症标记物的水平，这是以前从未在实验室环境下做过的。
其他来自纽约的入围前四十的获奖者还有：
纽约州阿蒙克市（Armonk）拜伦高中（Byram Hills High School ）的贾里德·伊兰（Jared Ilan）、纽约州卡梅尔市（Carmel）卡梅尔高中（Carmel High School）的丽贝卡·蒙日（Rebecca Monge）、纽约州奥西宁市（Ossining）奥西宁高中（Ossining High School）的迈克尔（Michael Pavelchek）、纽约州杰里科市（Jericho）杰里科高中（Jericho Senior High School）的贾斯汀·沈以及来自老韦斯特伯里（Old Westbury）惠特利学校（The Wheatley School）的露西·查（Lucy Zha ）。
第三名 来自加州圣何塞的17岁的艾莎妮（Eshani Jha）获得了15万美元的三等奖，她来自加州公立高中排名第一的林布鲁克高中（Lynbrook High School）。她发明了一种生物炭过滤系统，可以隔离水中的污染物。经过测试，她发现这个过滤器在短短10分钟内就能除去94%的重金属(如砷、镉、铅、汞)、杀虫剂和塑料微粒，以及53%的药物。
因为生物炭过滤器是利用稻壳等生物废料制造的，因此更具可持续性，价格也更低廉，也更容易生产。艾莎妮估计，当这种过滤器投入大规模生产后，每个月只需要花费1美元左右。
第四名 戈帕尔·戈尔（Gopal Goel），来自波特兰市，获得了10万美元奖金，他的数学研究对核物理、量子场论和气象学领域的研究人员会很有帮助，他希望能帮助寻找量子引力的真正本质，也就是大家所熟知的“万物理论”。
第五名 钱承磊（Timothy Qian，音译），获得了9万美元的奖金，来自公立高中蒙哥马利布莱尔（Montgomery Blair High School），他研究如何利用量子力学来提高电场或磁场等物理量的测量精度，实现字段属性（Field Properties）的最优化测量，可用于医学和化学的纳米级核磁共振成像等领域。
第六名 维特里（Vetri Vel），获得了8万美元的奖金，来自缅因州班戈高中（Bangor High School），他设计了一个深度学习系统，能够区分不同的图像来识别倒下的人，平均准确率为98% 。在一个邻居独自在家倒下后，他开始了他的项目。跌倒是导致老年人致命伤害的主要原因。
第七名 阿莱·沙阿（Alay Shah），来自德克萨斯州普莱诺西高中（Plano West Senior HIgh School），17岁，获得了7万美元的奖金，他开发了一套通过追踪眼动来识别神经障碍的诊断工具，并希望这套工具可以成为核磁共振（MRI）的低成本替代品。在对帕金森氏症、痴呆、多发性硬化症和多动症患者的临床试验中，阿莱沙发现了与每种疾病相关的独特的眼睛模式。
阿莱·沙阿第八名 侯文骏（Wenjun Hou，音译），来自加州的萨克拉门托耶稣会高中（Jesuit High School），获得了6万美元的奖金。他利用量子计算解决计算机科学领域众所周知的“背包问题”（knapsack problem），他不仅自己写出一套新的量子算法，还设计了量子硬件用于其算法的中心组件（central component），该作法此前从未有过。
第九名 余颖琪（Vivian Yee），今年17岁，来自密歇根州布卢姆菲尔德山（Bloomfield Hills）的国际学院（International Academy），她获得了5万美元的奖金，她的项目侧重于社会弱势群体如何受到疫情的影响。她利用数学建模传播率、治愈率、死亡率，综合住房、教育和就业状况等因素，发现新冠病毒在社会经济条件较差的社区传播率和死亡率更高；她将自己的调查结果提交给了国会冠状病毒特别工作组（Congressional Coronavirus Task Force），有望对未来公共卫生方面的政策制定提供信息。
第十名 山姆·克里斯蒂安（Sam Christian），来自德克萨斯州奥斯汀（Austin）的精英公立高中人文科学学院（Liberal Arts and Science Academy），获得了4万美元奖金。他从众多天文台和美国宇航局的 TESS 望远镜中寻找和观察69个宽双星系统中的行星运动，指出这些系外行星的轨道在很大程度上与其双星系统的轨道一致。他的发现，如果应用到更大的样本中，可能会进一步阐明行星是如何形成和演化的。
获奖学生获名校提前录取
在今年40位获奖选手中，有16名华裔，占比40%，延续了亚裔在考试、比赛上的传统优势。
其中，来自加州旧金山（San Francisco）、就读于Proof School的获奖学生张济杭（Jessica Zhang），她目前已经获得哈佛大学的提前录取。她的父母是北京大学化学专业的同学，留学美国之后来到湾区工作便留下。
据调查，在近两年500多名半决赛入围者中，50-57%入围者最后都进入了哈佛、耶鲁、普林斯顿、麻省理工等名校，70-76%进入全美排名前15名的学校。
科学学会主席兼首席执行官、《科学新闻》出版人、科学人才奖的校友玛雅·阿杰梅拉（Maya Ajmera）说：“在疫情期间，这些年轻人在面对新的障碍时表现出了令人难以置信的韧性和毅力，进行了严谨的研究，同时在一个不确定的世界中航行。他们是我们未来的守护者，他们的努力和勇气让我深受鼓舞。”
“我们需要最好的科学头脑和工程师，要做到这一点，唯一的办法就是投资下一代。”
参考链接：
1、https://www.forbes.com/sites/kevinanderton/2021/03/18/the-winners-of-this-years-regeneron-science-talent-search-are-changing-the-world-infographic/?sh=6a193ad93869
2、https://www.societyforscience.org/regeneron-sts/2021-finalists/
3、https://mp.weixin.qq.com/s/5d4oDLUR4c-r9svs_6_SAg