前美国疾病管制暨预防中心（CDC）主任芮斐德接受媒体访问时表示，他认为新型冠状病毒是从中国实验室流出，不过白宫首席医疗顾问福奇再次直言这种说法“不太可能”。

川普政府时期的CDC主任芮斐德（Robert Redfield ）向美国有线电视新闻网（CNN）说：“要我猜的话，我认为这种病毒早在（2019年）9月、10月就从中国武汉的某处开始传播。”

芮斐德强调“只是表达个人看法”，说“我还是认为这种病原追本溯源，最有可能从武汉的实验室外流。其他人不信也不要紧，科学最终会让一切水落石出。实验室人员被在实验室里做的呼吸道病毒感染，也不是什么稀奇的事。”

芮斐德说这不代表病毒是被人蓄意释出，“这只是我的意见。但我是一名病毒学家，我毕生都在研究病毒。我不认为这东西（病毒）不知怎地就从蝙蝠跑到人身上。”

“通常一种人畜共通传染的病原跑到人身上，需要花一段时间才能让自己在人传人方面变得更有效率。所以我认为这种说法（病毒从蝙蝠传到人身上）就生物学来看并不合理。”

CNN主持人古普塔（Sanjay Gupta）问芮斐德是否认为病毒是在实验室改造，以变得更具传染力，芮斐德说：“这么说吧，我手边就有正在研究中的冠状病毒。我们实验室里多数的人都在培养病毒。我们试着让病毒长得愈来愈好…好让我们实验，并加以研究。”

芮斐德的观点与专家认为病毒应是透过动物中介传到人身上的主流理论大相径庭，有科研文献指出新型冠状病毒基因与蝙蝠身上的冠状病毒高度近似。

不过国家过敏与传染病研究院（NIAID）院长、美国总统拜登首席医疗顾问福奇（Anthony Fauci）在简报会被问芮斐德的说法时，直言“不太可能”。

福奇说：“病毒如何调整自己、以便能更有效率传染给人体，这个可能性当然存在。”

他说：“一种可能性是在实验室里，还有一种更高的可能、也是多数公卫官员所认同的，即病毒可能神不知鬼不觉地在中国社区中传播，就算没有个把月，也有几个星期的时间，才得以在临床上首度被辨识时，就已适应得相当良好。”