英国计划用参照美国的W93弹头研制新弹头取代目前三叉戟导弹上装载的霍布鲁克 （Holbrook）热核弹。英国拥有4艘携带三叉戟导弹系统的核潜艇
英国3月16日发布《安全、防卫、发展及外交政策综合评估》报告中扩充核武库的内容令许多人感到意外，而且牵动了俄国斯、美国和中国。
报告说，英国在5年内将放弃以前自我设定的225枚核弹头上限以及削减至180枚的下限，代之以260枚的新上限。
英国官方的解释是，这是对国际安全环境变化做出的反应。
不过也有英国智库学者认为，大幅度提高维持了20多年的英国核武库上限是个有争议的决定，并且没有在议会经过充分辩论。
为什么扩充核武库？
英国智库皇家联合三军研究所（RUSI）的反核扩散问题专家撰文说，英国新政策当中与扩核一样重要的内容是：英国不再公开保持随时部署核武器数目的上限，而在过去这个数字是120件核武器。另外英国也不再对公众透露部署在弹道导弹潜艇上核弹头和导弹数目。
在作者看来，这不仅改变了冷战后英国削减核武器的趋势，也不符合之前英国说更新替换现有核威慑系统不会增加服役核弹数目的承诺。
评估报告发布之后，英国国防大臣华莱士说，英国提升核威慑能力旨在抗衡俄罗斯。评估报告中把俄罗斯被列为头号威胁。
一些观察人士还指出，英国目前的核弹系统需要更新，为了维持英国现有的核威慑水平，新旧系统必须要有一定的重合，他们将此作为核武库要增加40%的原因。
另外，核武器制造和拆除的速度不一致也可能导致核武器数目增多。
图像加注文字，最近俄罗斯驻英国大使凯林（Andrei Kelin）对记者说伦敦和莫斯科的关系已经"接近死亡"
可能牵动美国？
但联合三军研究所的专家认为，上述说法无法解释英国提高核武上限的幅度。如果是上述新旧系统重合造成核武器增多的情况，英国政府可以加以说明，指出提高核弹上限仅仅是权宜之举。
不过智库专家认为保持更大的核武库的好处是能够缓解后勤压力，能够确保让更多数量的核弹随时可以进入部署状态。
另外他们还提到其他两个相关因素，即英国目前的组装和拆解核弹的基础设施问题，以及美国的W93核弹头项目。英国计划用参照美国的W93弹头研制的新弹头取代目前三叉戟导弹上装载的霍布鲁克 （Holbrook）热核弹头。
英国国防大臣一直游说美国国会让他们批准W93弹头项目 。联合三军研究所的文章说，有一种报道的说法是，英国宣布提高核武上限旨在向美国表明英国更新核弹头系统是认真的。
美国自己对更新核弹头并不像英国那样迫切，但英国做出明显的姿态或许可能鼓励美国推进新弹头项目。
中国的核威慑和大国互动
俄罗斯在英国公布的《安全、防卫、发展及外交政策综合评估》当中被列为头号威胁。随后英国外交大臣拉布又指责俄罗斯使用“邪恶武器”，散布虚假信息和发动网络攻击。
图像来源，XINHUA
图像加注文字，中国一直在扩充核武库，向一流核武大国发展。分析认为英国扩核不利于其在核裁军问题上向中国施压。图为中国的新型核潜艇
周日（3月21日）俄罗斯驻英国大使凯林（Andrei Kelin）在接受伦敦广播电台采访时，形容伦敦和莫斯科的关系已经“接近死亡”。
这位俄罗斯大使对英国大幅度提升核武上限感到意外，并指英国违反了核不扩散条约。但英国政府坚持说英国并没有违反核不扩散条约。
但（英国不加入的）理由一直是英国不会增加核武器数量。现在我们知道，英国要把核武库扩充40%，当然了，英国现在也应该加入核裁军谈判。”
联合三军研究所的专家也认为，英国改变了冷战后削减核武器的做法会波及英国在国际核裁军与核不扩散外交当中的影响力。在下一次核不扩散会议中，英国扩充核武的决定可能会招致批评。
他们说，虽然中国也在扩充核武库、而且拒绝对外保持透明，但是现在英国在自己扩充核武库的同时，如果要继续呼吁对中国进行国际谴责，难度会更大；要英国说服其他非核国家对核裁军保持信心的难度也会更大。