新南威尔士州长介绍，许多受灾社区一年前还遭遇了山火与干旱，短时间内接连出现极端天气是“史无前例”的。澳大利亚气象部门预测暴雨将持续数天。而灾后重建工作可能持续数周。当地政府已请求军队协助重建。
视频截图
综合澳大利亚广播公司、《悉尼先驱晨报》，受上周四以来的持续强降雨影响，新南威尔士州大片沿海地区遭遇严重洪灾。澳大利亚气象局介绍，某些地区短时间降雨量接近1000毫米。悉尼西、北部的霍克斯伯里河与尼皮恩河，正处于60年来最高水位。
当地时间20日，悉尼主要水库沃勒甘巴坝（Warragamba Dam）5年来首次开闸泄洪。社交媒体视频显示，部分地区“一片汪洋”，洪水淹没街道、码头，冲走家畜甚至独栋房屋。该州电力公司透露，约5500家用户断电。
图自：澳大利亚广播公司
目前，新南威尔士州政府已陆续发布19道转移指令，宣布38个地区进入“重大自然灾害”状态。有居民被要求连夜撤离。
州长格拉迪斯·贝尔吉格利安介绍，截至22日，共有超过1.8万人被迫转移，其中包括悉尼西部的3000人、中北部海岸地区1.5万人。她强调“损失很严重”，不过当地政府并不掌握具体情况，且暂未收到伤亡报告。未来则不排除要求更多地区进行转移。
受到洪灾影响的社区（红点）
但新南威尔士州应急服务部部长戴维·艾略特承认，“我们正一步步接近不可避免的（出现）致死（情况）。”政府派出了数千名救援人员与志愿者，自周四以来已执行超过750次救援任务。
艾略特呼吁民众听从应急指导，“不要置身险境，不要把在洪灾中前来帮助你的机构置于危险中”。
图自：社交媒体
新南威尔士州教育部发言人透露，该州已有207所学校受到极端天气影响，151所被迫关闭，部分校舍需要维修。而考虑到持续暴雨，评估与维修工作还要等上数天之久。
贝尔吉格利安形容，这是当地过去50年来从未经历的情况，对受灾最严重的地区来说是“百年未遇”。而许多社区一年前还遭受了山火与干旱。
“在我们州历史上的任何时候，我都不知道有这种在疫情期间，短时间内经历众多极端天气的情况。”贝尔吉格利安提醒人们严肃对待，表示暴雨仍将持续，目前尚未“脱离险境”。
目前澳大利亚东海岸经历的强降水属于拉尼诺现象。而澳大利亚历史上纪录降雨最多的三年中，有两年都处于拉尼诺循环中。通常来说，这会导致当地12月至3月期间的平均降水量增加20%。而气候变化也会加剧这一作用。
澳大利亚气象局预计，这一轮暴雨将持续至周三。在降雨最严重地区，两天内的降水量可能达到3月平均值的4倍。一线人员估计，清理工作可能持续两周。新南威尔士州政府表示，已请求出动澳大利亚国防军协助重建工作。