美国教育部本周四（3月18日）宣布，将取消由前教育部长贝茜·德沃斯（Betsy DeVos）倡导的一个有争议的方案，该方案只对被私立营利性大学欺骗所背负债务的借款人给予部分学生贷款减免。教育部将改用其所谓的“简化方案”来给予借款人全额减免。
在与记者的通话中，一位高级官员表示，鉴于有明确的证据表明有的借款人受到了欺诈，该部门已经审查了德沃斯时代的方案，“并确定它没有给予借款人适当程度的救济”。这名高级官员说，该方案所依赖的模式使得一些借款人 “很难甚至不可能”获得全额减免的资格。
该部门估计，这一变化最终将帮助大约7.2万名借款人，他们的索赔已获批准，但根据以前的方案，他们获得的救济少于全额救济——他们将获得总计10亿美元的贷款减免。
这一变化围绕着联邦法律中的一项条款，即通常所说的“借款人辩护”（Borrower Defense）规则，该条款允许那些认为自己被学院或大学欺骗的借款人申请免除债务。在奥巴马政府期间，教育部批准了数以千计的科林斯学院（Corinthian Colleges）和ITT技术学院（ITT Technical Institute）前学生的索赔。
奥巴马总统任期最后几天的一份部门备忘录开头写道：“科林斯学院公司（Corinthian Colleges, Inc.）一直表示，所有毕业生在毕业后都能找到工作，或者与此相关的是，其学生在毕业后就业有保障。这些陈述是虚假和误导性的。因此，‘借款人辩护’小阻建议对科林斯‘借款人辩护’申请人进行全面救济。”
但德沃斯批评该部门对借款人辩护的旧方案过于慷慨，并在2019年12月公布了部分减免的方案。该方案将“借款人辩护”申请人的收入与类似学校课程毕业生的收入进行比较；德沃斯的部门认为，如果收入相近，借款人最终不会因学校的欺骗行为而受到伤害。德沃斯当时表示，这种做法“公平对待学生，确保那些没有上大学或忠实偿还学生贷款的纳税人不会为那些没有受到伤害的学生承担学生贷款费用。”
在一份声明中，德沃斯的继任者米格尔·卡多纳（Miguel Cardona）明确表示，他的看法不同：“对这些索赔和相关证据的仔细审查表明，这些借款人已经受到了伤害，我们将给予他们从债务减免中重新开始。”
美国教育部长米格尔·卡多纳周三在白宫发表讲话。
该部门还承诺恢复借款人获得联邦学生援助的资格，并代表借款人向信用局请愿，以删除相关负面信用报告。
周四的公告很可能只是该部门将采取的许多措施中的第一步，以撤销上届政府对“借款人辩护”规则的改变，这些政策也在法庭上受到挑战。