独立机构APM研究实验室(APM Research Lab)统计发现,非裔与原住民感染新冠病毒而死亡的风险甚高,其中非裔在整体死者中占了15%。在极端例子中,威斯康辛州一名女子过去一年间痛失15名亲友,当中14人与她一样都是非裔。美联社报道,不断收到噩耗的是密尔瓦基(Milwaukee)民众蒙哥玛利(Kimberly Montgomery)。她忆述,姨母是身边第一个倒下的人,接着接连有家人、朋友遇到不测,职业从退休警察到餐厅厨师都有,也包括在亚特兰大任职护士的朋友,舞蹈团表演人士和鼓手,以及染疫后出院12天但仍亡故的堂妹。在这15名离世亲友之中,14人都属于非裔,59岁的蒙哥玛利表示,不知道自己如何撑过连串打击,现在的疫情只是转趋缓和,不敢就此放松。

  根据统计,全美近3.3亿人口中非裔占约12%,但染疫死亡的50多万人之中占了7.3万余人,比例接近15%,死亡率在所有种族中排第二,仅次于原住民。

  虽然因为疫情而不断接到坏消息,但蒙哥玛利表示,也看到同胞克服种族分歧、治安问题等挑战,在逆境中彼此守护,也加深了自己服务公众的决心。密尔沃基市市长巴雷特形容,蒙哥玛利的经历独特,也让人明白疫情流传至今造成的伤痛。

  过去一年,蒙哥玛利花了很多时间为密尔沃基筹集抗疫资金,并与非裔妇女联谊会Delta Sigma Theta当地分部合作,通过社交媒体和虚拟活动,提高人们对疫苗和检测的认识。为免自己感染,蒙哥玛利现时大部分时间都在家工作,外出时会小心戴好口罩,即便前往田纳西州探望父母,出发前都会接受检测。蒙哥玛利表示,每当看到人们不戴口罩时,都会感到异常苦恼甚至困扰,不希望任何人面对自己体验过的痛苦。