在这个期间，发生了多个小插曲，我们也经历过多次小挫折。我们时而昂扬兴奋，时而纠结难耐，个中滋味唯有自知。现将整个过程向大家简单呈现，以供有同类想法的朋友参考。
作者一家合影
在国内活得很焦虑
我出生于1970年，目前是上海市一家中等规模的律师事务所高级合伙人。2016年2月5日，我们一家到美国西部旅游。到洛杉矶时，一位已移民美国三年多的老朋友来宾馆看望我们。 此公比我年长两岁，移民美国之前在上海做服装面料生意。我们第一次见面是在2003年9月。他当时给我留下的印象是面有愁容，神态沧桑，疲惫不堪。
时隔十三年后，我们在洛杉矶第二次见面。此时的他额头锃亮，满面红光，腰板笔直，话语慷锵，心态平和，议事乐观。一看就是一个生活自得，心无隔夜事的人。
聊起来，他说是到美国后才逐渐变成这样。看来，灿烂的阳光、洁净的空气、安全健康的食品以及平和的心态让他越活越年轻。
反观自己，虽然每一年的律所的业务创收额都能达到新高，但我从来没有摆脱过焦虑。在我的客户群中，既有平头百姓，也有富豪士绅，既有公务白领，亦有资本新宠。虽然大家生活境遇不同，但都活得很焦虑。
我早就有意摆脱焦虑，重归平和，所以当场就决定回国后立即办理美国投资移民（EB-5）手续。2016年3月5日，我太太作为主申请人与洛杉矶一家投资移民项目公司正式签署了《投资移民协议》。2016年9月8日，我太太收到I-797C表。
为陪伴儿子美国读书，我申请留学
为了让儿子能在美国接受四年完整的高中教育，我们还将正在上海市中学读八年级的儿子送往洛杉矶一家私立中学就读。
自2016年8月23日起，他就开始独自一人在美国求学，并住在寄宿家庭。原以为他很难适应，但是，没想到一个学期之内，他不仅完全适应了在美国的学习和生活，更在学习上保持着遥遥领先的势头。 经过16个月的等待，我太太于2018年1月收到I-526表。按照目前的排期进度，我们可能还需要等待几年才能获得有条件绿卡，但是，我们想尽快登陆美国，为日后在美国的发展做准备并陪伴儿子完成高中学业。
按照美国目前的相关法律，结合我们自身的情况，我们可以通过两种方式登陆美国。其一，为持旅游签证登陆美国，但是，持旅游签证的人如果持续在美国生活几个月，且多次通过这种方式入境，则易被认定“以旅游之名行定居之实”，日后签证获批的期限会越来越短，甚至会被拒签或被拒绝入境。 第二个选择，就是持留学签证登陆美国。美国不允许小孩留学父母陪读，但允许父/母留学，配偶和21岁以下的小孩陪读。如果我能取得留学签证，我太太和小孩都可合法入美陪读。登陆美国后，我小孩可免费就读当地的公立学校，我们可以在美国等待投资移民绿卡的排期，争取时间上的优势。
所以，一旦留学成功，我可以实现如下三个目的：
可为将来在美国做律师打好基础，并陪伴儿子完成高中学业；可合法居住在美国几年，而不必像持旅游签证一样担风险；可在美国等待绿卡的排期，争取时间上的优势。
经多方权衡并审慎评估，我于2017年12月31日最后决定，通过赴美攻读法学硕士学位(LLM)的方式登陆美国。
作者本人照片年近50 ，死磕托福获得理想成绩
打定主意后，我先向美国西部多所大学发函。因担心自己年龄太大被拒，又担心录取季已结束，我在邮件中除了详细介绍自己的个人情况外，还询问了两个问题：一是录取的学生是否有最高年龄限制？二是录取季何时结束？
很快，我收到了回复。他们都欢迎我报考，且美国强调终身教育，对学生不设最高年龄限制，但是，部分学校的录取季已经结束，还有部分学校的录取季将于5月31日结束。根据回复信息，我把目标设定为录取季尚未结束且法学教育排名比较靠前的三所大学：南加州大学、加州大学尔湾分校和加州大学戴维斯分校。 锁定目标后，我报名参加2018年3月31日的托福考试。从2018年1月5日起，我开始进入全心备考模式。
因大学毕业二十多年，且年近半百，备考托福很吃力。但是，既然决定要走这条路，就必须取得能达标的托福考试成绩。因为这是留学之路的第一关。
作者和作者儿子合照2018年3月31日，我完成托福考试，并取得110分的好成绩（我本科是英语专业有一定帮助）。这个成绩已完全到达上述三所大学的录取线。托福成绩出来后，我摸索着根据美国法学院录取委员会（LSAC，https://llm.lsac.org）的要求准备各项材料，并通过LSAC官网进行申请。
因无经验，在整个过程中有几次失误。现在总结起来有如下几点需要特别注意：
高中以上的所有学历、学位、成绩单都要由相应的学校档案部门出具证明；所有学历、学位、成绩单都需要有英文翻译件，并加盖相应的学校档案部门的证明章；本科及硕士阶段的学历、学位、成绩单都需要寄送至LSAC指定收件地址；邮件寄送地必须为学校所在地，千万不能在其他地址寄出邮件，更不能将多个学校出具的证明材料一并打包寄出。 从与母校档案馆联系证明材料之日起到收到LSAC邮件确认材料已收到之日止，整个过程持续了将近一个月。一颗悬着的心刚要落地，又收到LSAC的邮件。他们要求我到中国教育部学位与研究生教育发展中心（CDGDC，https://www.cdgdc.edu.cn/）对我法学硕士学位及成绩单进行认证。在按要求向CDGDC提交认证所需材料十个工作日后，CDGDC直接向LSAC出具了认证报告。至此，LSAC所要求的全部材料均已备妥，只等其向我所报考的三所大学提供对我的评估报告。
客观地说，LSAC对我的评估报告结论并不太理想，但是，可能是我自身的职业资历及行业经验让我所报考的三所大学的招生官感兴趣，也有可能是他们对我年近五十还有这种劲头予以赞许。我于2018年5月底至6月初先后幸运地收到了南加州大学、加州大学戴维斯分校、加州大学尔湾分校的OFFER,且该三所大学都提供了奖学金。虽然数额不高，但确实令我倍感意外，并深受鼓舞。
南加州大学（USC）Offer 
加州大学尔湾分校（UC Irvine）Offer 及Scholarship Award
签证官为我们一家美国团聚感到高兴
经反复权衡和比较，我最终选择了USC。确认录取后，我于六月中旬收到USC寄来的I-20文件。接下来就到了最令人纠结的申办签证阶段。因我太太已申办投资移民，而美国发放签证时又最忌讳有移民倾向，我们在申办签证前非常纠结，生怕签证申请被拒而计划泡汤。
USC校园风光
但是，再怕也必须得去面对，所以，我在填写DS-160表格时，完全实话实说，毫不隐瞒，并根据个人实际情况准备材料。比如，我准备了美国一家银行出具的存款证明，以证明自己的经济实力。其次，为避免让签证官认为我们是借留学之名行移民之实，我准备了自己分别于2002年和2013年参加雅思考试的成绩单，以证明自己一直有去海外留学的计划，本次出国留学乃是多年以来的一个梦想。 2018年6月20日，我们前往上海梅龙镇广场美国领事馆签证中心申办签证。令人欣慰的是，签证官对我年近五十仍然出国留学不仅毫不感到意外，反而赞赏有加，不仅对我太太一起赴美陪读无任何怀疑，反而为我们一家能在美国团聚而为我们高兴。
他根本就没有看我准备的有关经济实力或留学计划的证明材料，只是友好地问了几个问题：我出国后，国内的业务如何打理？我太太出国陪读，自己的工作怎么办？小孩准备就读那所学校？我们回答道：国内业务已有助理团队打理。我太太已获其单位同意停薪留职。小孩准备就读公立高中，但具体要根据租房所在学区确定。
整个过程持续不超过十分钟，我和太太很顺利地通过了签证面试（儿子在洛杉矶，没回国办签证。我准备到美国后直接帮他申请更改留美身份，从F1改为F2）。2018年6月22日，我取得了F1签证。6月28日，我太太取得了F2签证。
拒绝一眼望穿且难以摆脱焦虑的生活
取得签证后，我立即预订了7月15日飞洛杉矶的机票。在接下来的日子里，我逐步向自己的亲戚朋友、同事、客户、同学等关系人公布自己的留学计划。大家反馈的结果可以概括为三个“想不到”：
想不到我们会通过这种方式登陆美国；
想不到我年近五十还有这种劲头和能力；
想不到我能如此坦然地放下乃至放弃已经拥有的业务资源和已经建立的社会关系。
在回答大家的关切时，我基本用一句话来阐述自己计划的初衷和最终目的：“我拒绝一种可以一眼望穿且难以摆脱焦虑的生活。”
在启动该计划的时候，我内心一直有一个强烈的愿望，那就是一定要通过各种正当途径尽快登录美国，但是，真到了整理行李的时候，内心还是有很多不舍。直到7月15日登上飞机的那一刻，我才真正彻底释怀。
当天，经过十几个小时的飞行后，我们平安抵达洛杉矶机场。在出海关时，我们未受到任何过多的盘问就顺利出关。至此，我们通过赴美留学的方式提前登陆美国的计划算是顺利成功。因我在USC求学两年，再加上一年的OPT，所以，我们至少可以合法在美国居住三年。我想，在这三年里，一切皆有可能！