市场是工人最好的保障。

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春节后的广东,几乎年年“招工难”,今年似乎尤甚。元宵节后,广州海珠区康乐村出现“老板排长队被工人挑”的景象。据媒体报道,在一条3公里长小路,老板们拿着制衣样品,举着牌子,等路过的工人挑选。


工人的工资并不算低:普工日薪三四百,熟练掌握复杂技术的技工,日薪可达七百。即便如此之高,仍有制衣厂招不到——这才出现了新闻所称“工人挑老板”的奇景。

不少读者评论,这是在骗人吧?老板开出高工资,哄工人上班,再克扣剥削。倘若他们是真的,是不是说没人愿意打工,这算好事情还是坏事情呢?总之,各种不着边际的点评。

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我先给出自己的结论:这则新闻里,根本没有问题。记者不做功课,少见多怪,才导致误解。

康乐村是广州最大的城中村之一,它和附近鹭江、五凤等城中村连接成片,是中国成衣制造最重要的产地,中国超过一半中低端女装成衣,就在这里生产。

这片区在中山大学附近,业界有“全国纺织看华南,华南纺织看中大”的说法。




中山大学附近的城中村,据说汇聚了一万多家制衣厂和成衣店,从业者超过30万,他们大多数是外来打工者,湖北人居多。(中大附近的城中村因此被称作“湖北村”)。每年春节后是招工季,自由劳动力大释放,工人师傅挑工厂,工厂老板招熟工,就在街上交易。

老板和工人各取所需,互相挑选。可以说是工人挑选老板,何尝不是老板挑工人?他们大多带着制衣样品,现场考察面试,合则签,不合则散,非常高效的劳动力市场。

“工人挑老板”,不是什么新鲜事。除了疫情发生的去年春节,此前几乎每年都是如此,新闻也偶有报道。到现场招工的,很多不是老板,而是生产技术人员。他们“争抢”的,乃是这行业最顶尖的熟练师傅。

第一拨“掐”高级技师,第二拨是“选”熟练工;过了元宵节,普工才陆续返穗,经过简单培训,就能上岗工作。到这时候,这个临时的“人才市场”才算接近尾声。

和动辄月薪两三万的技工相比,普工的工资低得多,五六千是常态,三四千块钱的学徒和初工也有。这样的工资水平在全国来看不算低,至少比广州最低工资标准高一大截。

火爆的人才市场,预示着今国内纺织和成衣制造业的繁荣。2020年新冠疫情也影响到服装业,国内消费确实减少,但国外市场很火爆。

全年纺织和成衣出口增长近10%,是出口猛增的主力。去年下半年后,出口企业就开足马力,加紧生产。




只要市场形势大好,老板能用高薪招人,就不必担心“用工荒”。过去年年都有“用工荒”的新闻,看似积弊甚深,其实是好事情。

经济蓬勃发展,用工量巨大,大量民众南下淘金。以广东的工资水平,内地丰富的劳动力资源,还愁招不到人?

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一则小小的春节后招工新闻,至少可以给我们两点市场知识的启示。

第一个重要启示:市场是工人最好的保障。

广州海珠成片的城中村,生存着上万家工厂和店面,它们大小不同,强弱悬殊,给工人的待遇没有统一标准。

有些可能违反劳动法——比如,加班过长,节假日不休息,没缴纳社保,等等。这些都不可避免。但这里最优越之处,是充分竞争的市场环境,工人可以用脚投票。

工厂给的薪水太低,就留不住人;工人被苛待,干得不开心,随时可以换一家。口碑差的厂子,可能就招不到工人,或者要付出更高昂代价。或者一家企业什么也没有做错,仅仅是做得不够优秀,也会被工人抛弃。

春节假期后半个月,人声鼎沸的人才市场,时刻给企业敲警钟,工人利益在市场竞争中获得保障。




技术能力强的工人,收入和一线城市的白领媲美;熟练工的月薪基本过万,这在广州已够养家。即便刚入行的新人,收入也超过广州最低工资标准(月薪2100元)。

我经常反对中国各地逐年上调最低工资标准。一个地方的工资水平,不是法令规定出来的,它是企业之间竞争、工人用脚投票的结果。广州城中村的制衣企业老板也想低薪请工,但市场却要求他们开价不能过低,否则无人问津。

贫困地区若想通过提高最低工资改善工人处境,无异于揠苗助长。过高的最低工资会令很多低薪岗位消失,受害者是最底层的工人。

政府若想真正帮助工人,最好的政策是亲商,培育良好的市场环境。中国企业不只在国内竞争,还面临海外同行的压力。逐年提高最低工资,看起来影响不大,实则提高企业社保负担,削弱他们的竞争力。

越南、孟加拉等国的制衣业正在崛起,中国企业要保持优势,就不能被过快上涨的用工成本拖累,否则最终受害的也是工人。制衣业如此,其他行业也一样。

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第二个重要启示,资本是工人真正的朋友。

今天的互联网环境下,以讨伐资本为政治正确,说出上面这番话,可谓冒天下之大不韪。但海球康乐村的人才市场,才揭示出资本和工人的正确关系。

在街上招聘工人的每一家企业,其实都是资本,老板想赚钱,就得花钱雇佣(而非剥削)工人。

老板们越多,他们手里资本更雄厚,工人的利益更有保障;老板们纷纷破产,资本烟消云散,工人利益也将受损。资本和工人的利益本质上一致,这是需要时刻强调的正道观念。

最近几年“招工荒”频现报端,有人口和教育的原因。年轻人急剧减少,大学还在扩招,想进工厂的人减少了。这些都是原因,但根本原因还是经济在发展,资本变得丰富,人力显得越发稀缺。

大量年轻人不进工厂,因为他们有了更好的选择:开网约车,送外卖,做兼职服务。据微信公布的数据,2019年通过微信生态新增的就业,就有接近3000万人。




这些新增就业背后,都是资本的力量。这些经常挨骂的“资本巨头”,不仅给城市消费者带来便利,其实也提升了工厂劳动者的福利。工厂老板为了招人,年年提升工资水平——不管他们是否愿意,资本竞争逼他们做出这样的选择。

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“工人挑选老板”上热搜,反映出一些媒体观念的刻板印象。他们认定老板对工人是强者对弱者的俯视,画风突然逆转,他们不由得惊诧起来。

事实上,现实世界的线下招聘现场,线上招聘网站,企业都在极尽讨好地展示优点,吸引人才投递简历,求职者挑挑选选,一副爱搭不理的样子。这不也是“工人挑选老板”么?

无论老板挑工人,还是员工挑老板,都是正常现象。无论表面谁强谁弱,不改双向自愿选择的本质。随着经济发展,企业面向工人会越发谦卑低调,尽量照顾求职者感受——这个发展趋势是有前提的:资本在积累,企业有发展,经济蓬勃发展。

很多人受市场和资本之惠,却大骂“资本作恶”,想要毁掉别人的改善路径,真是伪善到了极点。