本文来自微信公众号:果壳(ID:Guokr42),作者:Vanilla,原文标题:《我为什么不建议你看美剧学英语》,头图:美剧《生活大爆炸》
“看美剧学英语,每天45分钟,和老外无障碍沟通!”相信无数人都幻想过,躺在沙发上刷刷剧就学会一门外语,便宜轻松还不用动脑子。但,这样的学英语方式真的可行吗?
光看剧学英语?想得美
要知道,想学好一门语言,光有美剧的单方面输入是行不通的,主要还得靠“互动”。
来看一个极端案例。1981年,美国学者杰奎琳·赛克斯(Jacqueline Sachs)和同事一起研究了一位化名吉姆(Jim)的小男孩。吉姆听力健全,但他的父母都是聋哑人。虽然吉姆经常看电视上的人们交流、也能听到他们的对话,但在家里没人能和吉姆“说话”,他和爸妈交流都靠手语。
在吉姆3岁9个月大的时候,他被检测出语言水平障碍。但经过一段时间的语言互动训练,吉姆语言能力突飞猛进。等到4岁2个月大的时候,他已经可以和同龄小朋友一起上学了。有意思的是,吉姆的弟弟格伦(Glenn)因为从小有哥哥一起交流、玩耍,就从未出现过语言沟通异常。
吉姆和格伦的例子证明了,仅仅有语言输入是不够的,更重要的是在语言环境中互动。所以,听美剧中的人唠嗑是一回事,能不能张口说英语可是另一回事。老话说得好,光说不练假把式。
而且,“互动”的不同形式,对语言习得的影响也是千差万别。比如,哈佛大学教授凯瑟琳·斯诺(Catherine Snow)曾记载过,故意拖长音调、重复字词的“儿语”特别能吸引婴儿的注意力;而含有反问、暗示的重铸式纠错(Recast)则更适合被用于与成人对话。
但看美剧也不是毫无用处
如果把美剧当成听力材料、大量学习,由此把自己沉浸在英语环境中,那么看美剧可以被理解为语言输入(Language Input)的一种方式,从而对语言学习起到一定帮助。
虽然学界对人类语言习得机制的原理尚未完全弄清,但主流学派都认同语言输入的重要性。行为主义(Behaviorism)学派认为,人需要通过模仿、练习语言输入,从而习得语言。内再说(Innatist)学派认为,语言习得是大脑天生的一种机制,如果人在语言习得“关键期”(一般指12岁之前,但此说存在争议)之前没有一定量的语言输入,人脑的语言机制就会被抑制、受损,从而无法真正习得语言。
1799年,法国“野孩子”维克多(Victor)的出现一定程度上例证了“关键期假说”。维克多12岁前从未与人接触过,自然也不会说话。被发现后,他一直在接受社会化训练和教育,但最终还是无法正常使用语言。
拿啥输入也得选
就算单方面输入有用,拿什么材料输入语言学习也有讲究。换句话说,不是看什么美剧都对学英语有用。
苏联心理学家列夫·维果斯基(Lev Vygotsky)认为,教学目标应该略高于学生当前的水平,并通过互动将语言能力拔高。也就是说,如果你想看美剧学英语,最好能选“稍微难一些”的美剧,在一知半解、似懂非懂中进步。
美国教育学家史蒂夫·克拉申(Stephen Krashen)也提出过类似的“i+1”理论。克拉申假设,如果学生的语言能力水平是i,那么拿来输入的语言材料难度最好为“i+1”,即略难于学生当前水平,这样学生才能从中学到知识。一个要注意的点是“略”难,如果你是英语零基础,那比起直接看英语财经节目,早教英语卡通可能更适合你。
另外,针对语言的不同方面,像看美剧这样“单方面输入”的学习方式所能带来的效果也有差异。
比如,看美剧未必有助于学习语法。1983年左右,美国夏威怡大学的理查德·施密特(Richard Schmidt)教授曾追踪研究过一位叫韦斯(Wes)的年轻画家。韦斯为了追求事业,从日本移民到夏威夷,此前从未学习过英语。在英语环境中待了三年之后,韦斯逐渐学会了日常英语对话,绘画买卖风生水起。尽管如此,他的语法仍然漏洞百出,词汇量也很有限,总体水平不过相当于当地小学生。
施密特教授总结认为,语法学习是一种规则学习(Rule-based Learning),需要持续不断的专注力、兴趣和努力。由此他提出了“注意力假说”(Noticing Hypothesis),认为只有被语言学习者注意到了的语言输入才能转化成吸收,从而被习得。
再比如,著名语言学家罗德·埃利斯(Rod Ellis)也指出,学习者必须刻意关注语法形式,并认识到语言形式与含义的区别,才能习得语法。
从这个意义上说,除非你有意关注剧中人物的语法用词,并自己做好归纳总结,不然可能看完12季《生活大爆炸》,你也不知道下面这段谢耳朵到底在说啥↓
除了语法,不同体裁的英语也不一定适合用看美剧的方法学。多伦多大学教授詹姆斯·康明斯(James Cummins)曾将学生的英语能力划为“基本人际语言技能”和“认知/学术语言能力”。有不少研究显示,前种能力更容易在沉浸式环境下获得,而后种能力则需要长期、刻意的学习才能获得。
再比如,所谓的英语沟通能力并不仅仅指能咬文嚼字的语言能力,还包含理解别人超出字面含义的真实意思(比如理解讽刺和幽默)的能力,包含遵循语言使用的社交规则,进行得体交际的能力。
你兴许能看懂美剧中的每一个字,但你真的听懂了主角们的言外之意了吗?在你需要表达的时候,能自如地讲出英语口语,写出英语书面语吗?
元语言意识来帮忙
元语言意识(Metalinguistic Awareness)是指人将语言与意思剥离开来,从而思考语言的特征和运作方式的能力。一般来说,三岁左右大的孩子就能发展出元语言意识。
他们开始分析语言知识,意识到语法错误、多音字等现象;他们还会刻意控制自己的语言,比如根据场合酌情选择字词。元语言意识越强,人的认知能力也越强,外语习得也越容易。
从这个意义上说,如果能充分调动元语言意识,对美剧中的用词表达进行分析,并有意识地融入进日常使用,那么看美剧学英语确实不失为一种学习方法。
不少公众号、攻略贴、学习小组的看美剧学英语指南,也往往是在信息加工这个层面做文章,把美剧中的语言素材整理加工;做得好的,还会多一步口语交流或者写作的输出练习环节。
有意思的是,不少研究表明,元语言意识和母语天赋(aptitude)呈正相关关系。也就是说,语文学得好的人,理论上英语也不会差。如果觉得学英语难,不妨试试“归纳中心思想”、“梳理行文思路”、“提炼作者感情”、“多读多想”的传统语文学习方法,也许会有奇效哦~
现在不行,将来未必不可行
虽然刷剧的方式因为缺乏互动,不是最佳的学英语方法,但随着科技的发展,“看剧”本身的形式也在变化。
除了上面提到的自行研究美剧素材、通过公众号/学习小组学习美剧中的语言使用的形式外,一些直播平台上也出现了“听力剧轮播”:主播在直播间24小时轮播美剧,观众们沉浸在“虚拟语言环境”中,通过弹幕、评论等对美剧内容进行讨论、学习。
再比如,如果能够利用VR chat、一些平台同步看视频的功能,看剧本身就能够融入更多社交互动属性,从而帮助语言学习。
总而言之,看美剧学英语虽然一定程度上可行,但存在着材料、学习方法、学习环境等诸多局限性。“躺平学外语”这种好事,想想就算了。
参考文献:
[1] Celce-Murcia, M., Dörnyei, Z., & Thurrell, S. (1993). A Pedagogical Framework for Communicative Competence: Content Specifications and Guidelines for Communicative Language Teaching. Desert Language and Linguistic Society Symposium, 19(1).
[2] Ortega, L. (2009). Understanding Second Language Acquisition (and 2nd ed.).
[3] Lightbown, P. & Spada, N. (2013). How Languages are Learned, 4th ed. Oxford University Press.
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