本文来自微信公众号：科学大院（ID：kexuedayuan），作者：城明辰，原文标题：《不为人知的秘密，风力发电机为什么顺时针旋转？》，头图来自：视觉中国
还记得半年前红遍全网的《信条》么？当时几乎所有的视线都集中在对时间的讨论，已经对诺兰大大电影感到陌生的小伙伴们可以戳这里复习一下。今天我们把目光聚焦到不一样的角度，为什么电影中时光倒流的情景，用风力发电机沿逆时针旋转来表现呢？
震惊！早期风车竟然逆时针旋转？
风力发电机的始祖是风车，而早期的风车作为一种手工制品，并没有严格的设计规范，它同时存在顺时针和逆时针两种形式。在英国伦敦的郊区，你可以同时看到同时包含两种旋转类型的风车。除了旋转方向不同，它们几乎没有任何差别。
令人惊讶的是，享誉全球的荷兰风车作为风车的典型代表，绝大多数是逆时针旋转的。最早从德国引进的荷兰风车，在本土化过程中逐渐形成了自身的特色，由于年代久远，风车逆时针旋转的原因已不可考。一种说法是，荷兰人不喜欢墨守成规，他们在叶片安装过程中偷懒。风车安装叶片时，需要将网格状的扇叶钉在主桅杆上，有些风车还会在表面铺上帆布。由于多数荷兰人也惯用右手，从右向左把长钉楔入桅杆，最终导致风车沿着逆时针旋转。随着荷兰风车的流行，这种旋转方式也持续受到后来者的模仿和传播，并延续至今。
弟弟的胜利！风电机组开始顺时针旋转
在例如《某科学的超电磁炮》等动漫作品，及手机天气预报插件的风速动画中，会出现有逆时针旋转的风力发电机，这其实是一个低级错误。但作为风车的“后浪”，绝大多数的风力发电机与早期风车截然相反，它们几乎全都沿着顺时针方向旋转。这是为什么呢？
早在19世纪80年代，丹麦的风电产业刚刚萌芽，年轻的工程师乔纳斯（Johannes）沿袭风车的旋转方式，和一家风电公司合作，设计出了一款逆时针旋转的风力机。无独有偶，他的弟弟艾瑞克（Erik）不久之后也设计了一款风力机，在定稿之前，他向妻子询问意见，妻子回答说，你哥哥的风力机是逆时针的，如果采用截然不同的方式，可以快速树立起我们的形象，于是艾瑞克听从了妻子的建议。
这款产品在市场上广泛受到青睐，客户也越来越多，成为了主流的风力发电机类型。丹麦政府为了保证民众（视觉上）的舒适度，甚至规定所有的风力机必须遵循顺时针旋转的规则。最后，随着风电叶片供应巨头LM公司对丹麦风电公司的收购，“顺时针”成为了主流。
顺时针or逆时针是怎么确定的
单纯从物理学角度，顺时针和逆时针并不会对风电机组的发电性能产生任何差异。在美国加州的阿尔塔蒙特山口附近，我们甚至还可以同时看到两种旋转方式的风力机，但这在视觉上会令人感到难受。其实，大多数人从未意识到的是我们更习惯看到顺时针旋转的物体。
为什么？很少有人会刻意在乎旋转的方向，只是在长期日常生活中接触到的旋转物体大多采用顺时针，逐渐成为了习惯。
现代旋转机械采用顺时针的原因来源于时钟，最古老的计时工具是日晷（gui）。北半球的日晷表盘上的影子沿顺时针旋转，而在南半球，影子则是沿逆时针旋转的。也就是说，如果发明钟表的是个巴西人，那么现在所有的钟表都要沿逆时针旋转，更多的机械也将逆时针旋转。随着时钟的问世，毫无存在感的南半球人也不得不接受顺时针，长此以往，地球人跨越了南北半球，默认形成了统一的顺时针旋转规则。然而，这个问题却又引发了一个问题。
旋转效应？神秘的地转偏向力
由于北半球的大陆板块面积比南半球大得多，大部分人口也集中在北半球，身在北半球的我们不经意间会认为所有的地球都和自己是相似的，忽略了某些物理规律并不适用于南半球。其中，南北半球最重要的差异是由地转偏向力（又称科氏力）造成的，它不是实际存在的作用力，更确切地说，它是为了简化地球自转时力学问题而引入的一种效应。在我们眼中的地球是静止的，但实际上它自转会产生地转偏向力，把运动的物体“甩”出去，但这个效果对运动速度慢的物体并不明显，我们日常也难以觉察到。
任何宏观运动的物体都会因地转偏向力而受到不同程度上的影响，从而在我们的视角中产生了偏离。例如，北半球上河水会侵蚀右侧河岸，而在南半球则会侵蚀左侧河岸。北半球上的气流向右偏转形成逆时针的台风，而在南半球则形成顺时针的台风（旋风）。当然，由于水流过小，南北半球的马桶却并不一定会冲出相反方向的漩涡。对于跨度范围大的洲际导弹和飞机而言，地转偏向力也是规划航线时必须要考虑的因素。
对于采用顺时针或逆时针的单个旋转风力发电机而言，上游的风并不会使其发电功率产生差异。但一个风场通常有数十台风力发电机，当后排的机组位于前方机组的尾流中时，其发电效率则被大打折扣。
产生这种情况的原因比较复杂，大型风力发电机处在大气边界层内，由于风剪切的作用，海拔高度方向上的风速存在差异，而风力机旋转产生的搅拌将上层和下层大气进行混合，进而产生一个不均匀的尾流区域。
科学家通过数值模拟方法发现，在尾流向下游扩散过程中，地转偏向力的差异会导致尾流产生两种截然不同的变化，显著改变大气的流动特征，使得下游的风力发电机造成影响。南半球的风力发电机采用顺时针旋转，则会比逆时针发出的电量高出11.5%，同样的道理，北半球逆时针旋转的风力机可以发出更多的电。
写在最后
为保证产品遵循一致性，相关的国际标准指出，风力机需要遵循顺时针旋转的规则，各个传动部件，例如齿轮箱等也都是基于此进行设计。因此，为了提升发电量而去违背顺时针的规则，需要面临重重阻力。而在不远的将来，北半球的风力机为了发出更多的电，也许会逐步采用逆时针旋转，我们普通民众随之也要去适应这种视觉变化。
参考资料：
[1] https://www.windpowermonthly.com/article/955364/clockwise-anti-clockwise---woman-power
[2] https://skeptics.stackexchange.com/questions/10989/do-windmills-in-ireland-turn-clockwise-unlike-the-rest-of-the-world
[3] Antonia Englberger, Julie K. Lundquist, and Andreas Dörnbrack. Should wind turbines rotate in the opposite direction? Wind Energy Sciences. https://doi.org/10.5194/wes-2019-105
本文来自微信公众号：科学大院（ID：kexuedayuan），作者：城明辰