边境巡逻队埃尔森特罗区（El Centro）负责人博维诺(Gregory Bovino)告诉美联社，监控录像显示，一辆福特Expedition和雪佛兰Suburban周二凌晨从边境墙的缺口中穿过，据信这是人口走私活动的一部分。
其中，Suburban上载有19人，进入美国后起火，所有人都从车里逃了出来，并被边境巡逻人员拘留。
事故现场（美联社）
载有25人的Expedition继续前行，但不久与一辆半挂卡车相撞，造成13人死亡，其中10人已被确认为墨西哥公民。SUV里的其他人和卡车司机幸免于难。
边境巡逻队说，他们的特工在撞车前并未追逐这辆车。围栏上的缺口位于车祸地点以东约30英里处。
博维诺说:“人口走私者一次又一次地证明，他们不尊重人的生命。那些考虑非法越境的人应该停下来想想，这些冒险往往会以悲剧收场，不幸的是，我们的边境巡逻人员和急救人员非常熟悉这种悲剧。”
围栏缺口位于Imperial Sand Dunes附近一个非法越境热门地点，移民们经常会爬过年久失修的围栏，等待司机来接他们，希望能避开边境巡逻人员的检查。海关与边境保护局（CBP）提供的照片显示，一块由8根钢柱组成的面板被破坏，倒在沙漠中的地面上，旁边是一个旧轮胎和其他碎片。
边境围栏被人破坏（美联社）
加州公路巡逻队边境部门负责人沃森(Omar Watson)表示，除了司机和前排乘客的座位外，Expedition上其他座位都被移走了。
警方称，周二事故的原因尚不清楚。这种越野车核定载客8人，但是人口走私者往往会尽可能多地往车内装人，以实现利润最大化。
发生车祸的Holtville是一个没有红绿灯的农业小镇，自称为世界胡萝卜之都，附近的大片农田向全美超市提供了许多生菜、洋葱、西兰花和冬季蔬菜。
上世纪90年代末，在圣地亚哥加强执法后，这片地区成为非法越境的主要通道。在距车祸地点不到一英里的地方，有一块墓地，那里有一排排没有标记的砖块，代表着越境死亡的移民。
2000年代中期，该地区的非法越境大幅减少，但仍吸引着一些移民慕名前来。川普执政期间，在该地区修建隔离墙被列为优先事项。