加州美墨边境地区周二发生了一起有记录以来最严重的交通事故,共计13人死亡。边境巡逻队(Border Patrol)周三表示,这起事故与非法越境活动有关,共计44人周二凌晨通过南加州与墨西哥边境围栏上的一个缺口进入美国。

边境巡逻队埃尔森特罗区(El Centro)负责人博维诺(Gregory Bovino)告诉美联社,监控录像显示,一辆福特Expedition和雪佛兰Suburban周二凌晨从边境墙的缺口中穿过,据信这是人口走私活动的一部分。

其中,Suburban上载有19人,进入美国后起火,所有人都从车里逃了出来,并被边境巡逻人员拘留。



事故现场(美联社)

载有25人的Expedition继续前行,但不久与一辆半挂卡车相撞,造成13人死亡,其中10人已被确认为墨西哥公民。SUV里的其他人和卡车司机幸免于难。

边境巡逻队说,他们的特工在撞车前并未追逐这辆车。围栏上的缺口位于车祸地点以东约30英里处。

博维诺说:“人口走私者一次又一次地证明,他们不尊重人的生命。那些考虑非法越境的人应该停下来想想,这些冒险往往会以悲剧收场,不幸的是,我们的边境巡逻人员和急救人员非常熟悉这种悲剧。”

围栏缺口位于Imperial Sand Dunes附近一个非法越境热门地点,移民们经常会爬过年久失修的围栏,等待司机来接他们,希望能避开边境巡逻人员的检查。海关与边境保护局(CBP)提供的照片显示,一块由8根钢柱组成的面板被破坏,倒在沙漠中的地面上,旁边是一个旧轮胎和其他碎片。



边境围栏被人破坏(美联社)

加州公路巡逻队边境部门负责人沃森(Omar Watson)表示,除了司机和前排乘客的座位外,Expedition上其他座位都被移走了。

警方称,周二事故的原因尚不清楚。这种越野车核定载客8人,但是人口走私者往往会尽可能多地往车内装人,以实现利润最大化。

发生车祸的Holtville是一个没有红绿灯的农业小镇,自称为世界胡萝卜之都,附近的大片农田向全美超市提供了许多生菜、洋葱、西兰花和冬季蔬菜。 

上世纪90年代末,在圣地亚哥加强执法后,这片地区成为非法越境的主要通道。在距车祸地点不到一英里的地方,有一块墓地,那里有一排排没有标记的砖块,代表着越境死亡的移民。

2000年代中期,该地区的非法越境大幅减少,但仍吸引着一些移民慕名前来。川普执政期间,在该地区修建隔离墙被列为优先事项。