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拜登下令所有联邦机构降半旗5日
拜登在当天下午发布的总统公告中指出，“作为一个国家，必须要牢记这些教训，这样我们才能恢复、团结一心，共同战胜疫情”。他呼吁所有美国人在日落时分默哀，并下令美国内外的所有联邦大楼和军事哨所降半旗五日。
22日下午5点，白宫降下半旗。日落时分，拜登在副总统哈里斯的陪同下，在白宫举行了悼念仪式和点灯仪式。拜登在发表讲话时说到，美国新冠疫情的死亡人数比地球上任何国家都要多，“在承认美国大规模死亡之际，我们要记住死去的每一个人和他们曾经的生活。他们是我们认识和熟悉的人”。
“他们（逝者）是我们认识的人。他们就像是我们认识的人。”拜登说道，“我知道当它（亲人逝去）发生时你们却不在身边是什么感觉。我也知道当你们在他们身边时，握着他们的手，眼睁睁看着他们离去是什么感受……（你们会想起）你们见面的那个电影院，你们一起喝过的清晨咖啡。”
“但你们就是这样被治愈的——你们需要铭记。”拜登说，“那些失去亲人的人们，我知道：他们永远不会真正地离开。他们将永远是你们心中的一部分。”
这不禁让人回想到，一个月前，也就是在拜登就职总统前夕，他就曾和哈里斯在林肯纪念堂前为逝去的40万条生命举行守夜活动。仅一个月后，他又再次主持悼念了活动。
从2020年2月美国发现首例已知病例后，仅用4个月时间死亡数就突破10万例。到同年9月，20万例；同年12月，30万例；2021年1月，40万例；2021年2月，近50万例…
到目前为止，美国的死亡病例占全球250万死亡病例中的20%，即每673名美国人中就有一人死亡于新冠病毒。美国的总确诊数超过2800万例，占全球总确诊数的25%。拜登在讲话时也指出，美国的死亡病例要比一战、二战和越战死亡人数的总和还要多。
拜登还表示，尽管已与这种流行病斗争了这么长时间，“但我们不能对悲伤麻木不仁，不能把生命当成一个统计数字，一个模糊的东西，或者新闻来看”。他还乐观地告诉美国人，“我向你们保证，我们会渡过难关的”。
拜登讲话视频截图
同一天，CNN主播布里安娜·凯拉尔 （Brianna Keilar）在播报“美国死亡数破50万”这条新闻时当场崩溃，声泪俱下地说到：“很多人对这种天文数字般的死亡人数感到麻木。我知道你们疲惫、精疲力尽了”。
“很多人还在挣扎着赚钱维生，担心某一天会咳嗽发烧，一边工作一边带孩子。不敢探望爷爷奶奶或者孙子孙女，知道有疫苗你却注射不了，还有人在与精神疾病斗争。过去一年，大约50万美国人失去了生命”。
美国政治资讯新媒体“The Recount”推特截图
议长佩洛西当天在临时会议休会前，也带领众议院一同默哀，并承诺众议院将在本周通过拜登提出的1.9万亿美元的救助计划。
紧接着，佩洛西办公室还发布了一份声明，称50万例是一个可怕的、令人震惊的死亡数字，“我们必须迅速行动以结束疫情，随着拜登的救助计划获通过，美国人将知道援助就在路上”。
在美国死亡数破50万之际，值得注意的是，美联社报道指出，过去几周美国每日平均死亡数和确诊数都出现大幅下降。
死亡数已从1月份报告的4000多人/天，降到了平均不到1900人/天。自本月起，美国每日新增确诊数也降至10万例以下，这是自去年11月以来的首次。根据翰斯·霍普金斯大学统计数据，截至北京时间2021年2月23日5时24分，在过去约24小时里，美国新增确诊病例49816例，新增死亡病例1285例。
《纽约时报》报道也指出，一个月前由于英国、巴西等地出现的新冠变异病毒，导致全球新增病例数激增，每日新增病例超75万例。然而在这一个月里，转机似乎出现了，全球新增病例数已降至高峰时的一半。报道称，全球病例总数的下降，主要是由美国、英国、南非、巴西、德国、哥伦比亚这6个疫情严重的国家所推动的。
图源《纽约时报》
有公共卫生专家将原因归结于以下因素：人们越来越习惯佩戴口罩和保持社交距离；病毒的季节性；现有感染人群中自然免疫力增强等。
约翰·霍普金斯大学流行病学家凯特琳·里弗斯（Caitlin Rivers）称，尽管美国没有实施全国封锁，但疫情严重的社区自愿改变行为，以及在一定程度上的免疫力，或有助于防止节后出现更糟糕的情况。不过也有专家警告说，危险的变异病毒很有可能会使当前的形势发生逆转。
《纽约时报》报道截图不幸的是，对于美国来说，50万人的去世还不是结束。美国华盛顿大学健康指标与评估研究所的预测数据显示，到今年6月1日，预计美国还将有9.1万人死于新冠肺炎。此前一日，拜登的首席医疗顾问安东尼·福奇在接受CNN节目采访时表示，“几十年后，当人们谈起它时，会把它当作这个国家历史上可怕的历史性里程碑”，尽管到今年年底美国人的生活将恢复“某种程度的正常”，但在2022年美国人可能仍需继续戴口罩。