美国政府完成了政权交替,美军也迎来大的人事变动。对于拜登政府任命的五角大楼高官,美国不少保守派担心拜登"不首先使用核武器"的核政策会损害美国利益。



对此,新上任主管核政策的国防部女副部长凯瑟琳·希克斯明确表示,拜登政府拒绝将"不首先使用核武器"定位国策,此外作为在核武器问题上最具影响力的人物,希克斯明确支持核武器现代化项目。



凯瑟琳·希克斯(Kathleen Hicks)在参议院军事委员听证会 图源:社交媒体

据美国防务新闻2月20日报道,2月9日,凯瑟琳·希克斯(Kathleen Hicks)在参议院军事委员听证会作证后,参议院批准她担任国防部副部长。

副国防部长希克斯可能是拜登政府任命的国防部官员里,在核武器问题上最具影响力的人物。因为现任国防部长奥斯汀在雷神公司工作过,而法律规定,奥斯丁必须在上任一年内回避所有有关雷神的业务,而雷神恰恰负责大量美国新洲际弹道导弹(GBSD)、远程防御武器和导弹防御等重要项目。



对于美国参议院,尤其是保守派参议员关心的"不首先使用核武器"(NFU)政策,希克斯做出了明确的反对。"不首先使用核武器"政策将改变美国宣布的核政策,即美国只会在敌人发动核攻击时使用核武器。



美国目前的核政策允许美军在应对常规袭击时首使用核武器的权利,美国国防部此前解释称,因为"不首先使用政策"会降低盟国安全感,从而促使其发展核武器。

在奥巴马政府时期,奥巴马曾考虑过采用"不首先使用核武器"政策,但最终考虑到这一政策"会使中俄改变核政策",并让依赖美国核威慑来满足自身安全需要的盟友感到担忧。因此最终没有改变美国的核政策。



在听证会上,参议员们质问希克斯,是否会采用"不首先使用核政策"。希克斯表示,她个人认为"不首先使用核武器"政策是个坏主意,但"这些将由总统做出决定"。



除了明确反对核武器政策以外,希克斯明确支持核武器现代化项目。当参议员德布·菲舍尔(Deb Fischer)问希克斯是否支持三位一体核现代化时,她说,"是的",并补充说,"三位一体核项目是我们威慑力量的基石。"

目前,美国正同时发展三大现代化核项目:B-21"游骑兵"轰炸机,哥伦比亚级核潜艇,GBSD井基洲际弹道导弹项目,三个项目均耗资甚巨,因此在美国内部争议不断。此前,有不少美国议员支持延寿波音公司的"民兵"弹道导弹,反对诺斯鲁普格鲁曼发展GBSD项目。



希克斯对参议员汤姆·科顿说,核现代化决策应该由"战略"而不是成本来驱动,并强调她致力于"建立一个现代化的、有质量的有效威慑力量"。不过希克斯也没有在核武器现代化上把话说死,她指出,"很难准确评估现代化的时间表、边际和技术可行性"。



值得一提是,现任美国国防部长奥斯汀对斥巨资更新核武器项目没有那么"坚定"。在他的提名听证会上,但奥斯汀声称,在继续实施这些现代化计划之前,他首先需要"深入了解"并与美国战略司令部进行磋商。对于希克斯的态度,美国防务新闻表示,总而言之,希克斯的提名听证会展示了她对核武器政策的正确判断。我们希望她关于核现代化和"不首现使用核武器"的观点能在拜登政府的内部政策辩论中胜出。