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人们认为狮子能给农历新年带来好运和财运。而当这些用银铃和毛皮装饰的狮子在唐人街街头大摇大摆地跳舞时，他们与罗斯·王擦肩而过。她正穿着一个由她自己创作的红金色灯笼里面走在街上，这是一件艺术品，也是附近居民希望的象征。
她说：“不管是谁套在灯笼里，都像是照亮这个黑暗时代的人”。
唐人街既面临着疫情期间反亚裔暴力事件的激增，也面临着日益严峻的经济挑战。其中一个挑战是上周五开始的为期15天的农历新年的庆祝活动规模有所缩小，通常这一活动会带来大量的游客和收入。
非营利组织“心目华埠”的总监邝海音说：“你可以通过五彩纸屑在空中飘散的程度来衡量唐人街过年期间有多忙。但你现在几乎看不到有什么动静”。该组织每年都会资助一位艺术家创作一个像罗斯所设计的那种灯笼。
图源：@ChinatownVoices推特美林是永安和公司的第五代传人，这家瓷器店自1925年起就在唐人街经营了。她已经习惯了大型游行和拥挤的街道，“人们就这样涌进来，偶尔会发现我们这家店”。
对于唐人街的许多商家来说，今年农历新年标志着从他们感受到疫情影响到现在已经一周年了。这比纽约其他地区早了一个月左右，一年前这个时候开始出现疫情在中国蔓延的报道。
她说这是“反亚裔情绪造成的结果，有种说法是：你只要来唐人街，就会感染病毒。你在这里吃饭，在这里做任何事情都会得病，感染新冠和这个街区之间有直接关联”。
与家人一起经营茶叶店“好茶水”的爱丽丝·刘说，去年农历新年，该店的收入约为正常收入的一半。她说，如果再度过一个收入减少的农历新年，对她来说会很艰难。
她说：“这是我们给自己建立的一个巨大的安全网，算是全年有一点缓冲的余地”。
刘说，好茶水也面临着其他挑战。除了来自游客和上班族的人流较少外，在唐人街经营的企业并不符合疫情救助项目的申请条件，这里主要是小企业和家族企业。
“要么是我们不符合条件，要么就是没有意义，因为我们能拿到的救助太微不足道了，麻烦多多，得不偿失”。
刘还担心，苏豪区(Soho)和翠贝卡区(Tribeca)等较富裕社区不断上涨的租金会影响唐人街。
她说：“我们处在曼哈顿下城的一块黄金地段，是唯一还没有被过度开发的地区。”
非营利社会服务机构亚裔美国人平等组织的联合总监托马斯·余列出了其他一些在经济方面的挑战：在疫情爆发前，许多唐人街企业的财务状况很差；他们共用狭窄的店面和人行道，很难保持社交距离，而且很多店铺都是现金支付。
他说:“因此，他们与主流金融机构没有联系，而这些机构在当时可能会帮到他们。”
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由于邻近较富裕的社区，唐人街的部分地区也被排除在针对中低收入社区的城市贷款计划之外。但是唐人街的当地社区组织已经设法让纽约市政府考虑改变这个项目的要求。
位于唐人街和切尔西的商场珠江百货的总裁邝瑛瑛说：“如果不是有一群倡导人士对此大力呼吁，那么什么都不会发生”。
她说，唐人街的经济挑战也有好的一面，那就是年轻一代更多地参与到为社区发声的活动中来。
她说：“现在的情况不会让人感到悲观。我感觉还有希望。”
她说，2月12日纽约室内餐厅的重新开放将给唐人街的餐馆带来提振。不管在她切尔西区店外的舞狮活动是否带来好运，她说这确实让她看到了人们在很长一段时间以来最开心的笑容。