在新冠疫情影响下，各种社会问题凸显，其中就包括由于孤独导致的自杀率增加等问题。近日，继英国之后，日本也将设立“孤独大臣”这一职位。

据《产经新闻》报道，日本首相菅义伟2月12日会见了一亿总活跃担当大臣坂本哲志，拟任命其在本职工作之外兼任“孤独大臣”一职。坂本哲志在与首相会晤后将上述消息告诉了记者。

另据《朝日新闻》报道，在今年1月28日的参议院预算委员会上，日本国民民主党的伊藤孝惠提出，日本应任命一位孤独大臣，菅义伟当即表示，已有应对孤独问题的机构，即厚生劳动省，然而厚生劳动大臣田村宪久却一脸愕然。报道指出，田村宪久的反应暴露了菅义伟并没有与其沟通过孤独大臣一事。

由于田村宪久本就负责自杀问题等工作，有人认为他是最合适的人选，但日本媒体指出，由于新冠疫情仍在持续，田村宪久料无力应对，故负责儿童孤立问题的坂本哲志成为了菅义伟的选择。

据厚生劳动省1月22日公布的数据显示，2020年日本自杀人数创11年来纪录，增长了3.7%，达到2.09万人。澎湃新闻（www.thepaper.cn）此前曾报道，日本中央大学人文科学所研究员高桥聪美表示，自杀不是一个人的问题，而是整个社会的问题。“日本年轻世代生活在一个遇到困难后不得不用自杀来解决的社会。”

日本不是首次设立“孤独大臣”这一职位的国家。2018年，时任英国首相特雷莎·梅任命了世界上第一位“孤独大臣”，希望解决国内日益严重的社会孤独问题。当时的研究发现，2030年时，孤独将是影响人类健康的最重要因素之一。没有社会联系和沟通的人、独居的人将有更高的死亡风险。社交隔离带来的影响将是全球性的。