报道声称，这些学者涉嫌违反严格的出口法规，该规定是为了防止高度敏感项目中的知识产权被移交给“敌对国家”。如果被发现违反“出口管制令2008”（Export Control Order 2008），这些人可能面临最长10年的监禁。
一位消息人士向《泰晤士报》透露，英国政府正准备向多达200名英国公民发出执法通知。他们就职于十几所英国大学。这些人被指“涉嫌向中国输送世界领先的军事技术研究，如飞机、导弹设计和网络武器”。英国安全机构担心英国的知识产权落入中国手中，帮助北京发展大规模杀伤性武器。
在《泰晤士报》的另一篇报道中，关于该事件有着更为详尽的介绍。报道称，英国一家名为Civitas智库专门对此进行了研究，点名剑桥大学、英国帝国理工学院等与中国大学及军事相关企业有往来。
对于这一指控，剑桥大学表示，其所有研究都“受制于道德约束和出口管制法规”。帝国理工学院也在接受英媒采访时说：“科学是一项全球性事业，我们为能与世界各地的学术界和工业界同行合作而感到自豪。”
这是近来英国频频向中国释放恶意的最新一例。打击中国投资、为香港人提供英国国民（海外）护照（BNO）、强行吊销中国媒体落地许可，在英国政府对国内反华势力的呼应和对美国“遏制中国”战略的迎合中，中英“黄金时代”的记忆正逐渐消退。
对于今年的两国关系，接受《环球时报》记者采访的专家认为并不乐观，甚至矛盾可能集中爆发。在英国，对风险最敏感的商界人士向记者表达担忧，称希望英国不要成为下一个澳大利亚。
在俄罗斯《观点报》看来，英国退出欧盟削弱了自己的实力，根本无力向中国宣战。名为“帕夫罗夫”的俄网民讽刺说，英国官员现在还认为自己是当年的大英帝国，准备像发动鸦片战争那样迫使中国屈服。但现实是，中国早已强大起来，与中国对抗，英国将自食恶果。即便是为“遏制中国”献计，英国保守党议员鲍勃·塞利也提醒说，英国对华策略应权衡风险，并了解中国的“红线”。