英国政府29日宣布，自1月31日起，调整后的英国国民（海外）（BNO）护照及签证政策正式生效，持该护照的香港人可申请居留并移民英国。中国外交部发言人赵立坚29日表示：英方罔顾香港已经回归中国24年的事实，不顾中方严正立场，公然违背承诺，执意炮制出台所谓“量身定制”的具有英国国民（海外）（BNO）身份的香港居民赴英居留和入籍政策，并一再扩大适用范围。英方试图把大批港人变成二等英国“公民”，已经彻底改变了原来中英谅解的BNO性质。英国现在所谓的BNO已经不再是原来的BNO。此举严重侵犯中国主权、粗暴干涉香港事务和中国内政，严重违反国际法和国际关系基本准则。中方对此强烈愤慨，坚决反对。自1月31日起，中方不再承认所谓BNO护照作为旅行证件和身份证明，并保留采取进一步措施的权利。香港特区政府29日晚表示，将全力配合国家的反制措施。
英国广播公司（BBC）29日称，1月31日起，拥有BNO护照的香港人及他们的近亲受养人可以通过手机应用申请BNO签证。成功申请并得到签证的人将可以在英国生活5年后申请永久居民身份，获得定居身份一年后可以申请英国国籍。报道称，目前约290万香港公民有资格申请BNO签证，而他们的受养人规模预计达230万人。英国政府预计，在该政策实施前5年，约有30万人将会申请赴英。英国首相约翰逊在29日发表的声明中表示：“我们为香港的BNO身份持有人在英国生活、工作和安居提供了新途径，履行了英国与香港人之间的深厚历史联系和友谊”。
法新社称，BNO护照是英国在将香港主权移交中国后实施的。按照之前规定，BNO护照持有者只有有限访问英国的权利，期限最长不超过6个月，且不能在英国工作或定居。中国驻英国大使馆发言人29日在答记者问中表示，中英曾就BNO护照问题互换备忘录，英方在备忘录中明确承诺不给予持有BNO护照的香港中国公民在英居留权。
中国不再承认BNO护照为有效证件，在香港社会引起热议。据《星岛日报》29日报道，前保安局局长、行政会议成员叶刘淑仪认为，中央政府的新举措将打击BNO护照在国际上的认可度和流动性，但对大部分香港人无实际影响。大部分香港人持有特区护照，与超过170个国家和地区有免签安排。
香港网媒“巴士的报”29日分析则认为，中央政府此举影响极大。实施新政策的实时后果是，行使BNO护照的港人如果以BNO入境外国，万一出事，会丧失中国的领事保护权。
据香港东网报道，特区立法会议员葛佩帆29日表示，英国的新安排违反《中英联合声明》，对港人而言，也是一个陷阱。因为英国在“脱欧”后面临巨大的经济问题，港人必须有足够的积蓄到当地生活，她希望港人“三思而后行”。前香港新闻统筹专员冯炜光认为，英国政府的BNO“5+1”入籍安排需要漫长的6年，若在这6年里政策改变，移民港人随时可能“两头不到岸”，既不能成功入籍英国，又因丧失居留权而不能回香港定居。总而言之，英国这一安排绝对是从其自身利益考虑，绝不是什么“道义责任”。
法新社称，中国威胁“采取进一步措施”表明，北京可能正在为BNO持有人准备更多的限制措施。全国港澳研究会理事田飞龙29日对《环球时报》记者表示，对英国BNO新政的法律反制比较复杂，要根据持有人的不同情况，和真正开放申请之后的统计数字来决定我们的强度和具体措施。除了拒绝承认BNO作为旅行证件外，中方还可能对BNO持有人的民事和政治权利作出限制。