美国华尔街日报在题为：《习近平以经济牌与疫苗外交「迎战」拜登政府》Chun Han Wong署名文章中指出，习近平及其副手最近几周发表了基调乐观的讲话，宣扬了去年在控制新冠疫情和消除农村贫困方面取得的成功。他们将中国描述为一个负责任的大国，称中国在全球经济陷入低潮、地缘政治紧张局势升级的情况下发挥了稳定的领导力。他们把愈发紧张的地缘政治局势归咎于美国的好斗。中国经济的稳健复苏，让习近平在与那些仍苦苦应对新冠疫情及其经济后果的国家打交道时可以更为强势。
拜登上任后，已暗示说美国团结盟友，以多边主义手段在贸易、人权等问题上制衡中国。然而，外界注意到，习近平一直在寻求用自己的外交胜利来抵消源于美国的任何压力。习近平在达沃斯经济论坛题为《让多边主义的火炬照亮人类前行之路》的致辞中，习近平未点名地就“新冷战”，“分裂对抗” 等提出警告。他说：son xijingping “在国际上搞‘小圈子’、‘新冷战’，排斥、威胁、恐吓他人，动不动就搞脱钩、断供、制裁，人为造成相互隔离甚至隔绝，只能把世界推向分裂甚至对抗。”
我们再来看看华尔街日报的分析。这篇文章认为，自拜登在2020年11月的总统大选中获胜以来，一项新的亚太15国贸易协议已在中国的积极推进下达成，中国还与欧盟达成了一项投资协议，克服了因当时即将上任的拜登政府提出关切而出现的障碍。
尽管如此，中国仍面临来自国内外的一些重大挑战。许多国家都对这个超级大国的强势外交政策越来越警惕。中欧投资协议尚未得到批准。中国必须克服新冠疫情带来的长期经济影响，还要化解人们对中国新冠疫苗有效性越来越大的疑虑。官员们原本希望中国的新冠疫苗能够在世界各地赢得人心。
然而，北京方面并没有表现出放缓脚步的迹象。习近平领导下的政府在中国边缘地区实行控制，本月在香港发动了大规模逮捕反对派人士的行动，同时在中国宣称为本国领土的台湾附近进行高频率的战机飞行，这些都反映出中国的信心有所增强。
中方或处在相对有利的地位
华尔街日报文章续称，中国希望拜登能让美中关系进入一个较平静的阶段。随着川普政府与北京方面在贸易、技术、新冠疫情和其他一系列问题上发生争执，中美关系出现了巨大摩擦。
文章引述上海复旦大学国际问题研究院院长吴心伯称，中国处在相对有利的地位，能够抵御美国的压力，同时通过提供经济帮助和疫苗来赢得国际支持。他表示，相比之下，拜登将掌管一个比较弱势的政府，他必须首先应对国内的疫情，管理经济复苏，改善种族关系。
吴心伯说，虽然与美国的不稳定关系仍是中国面临的风险，但与特朗普相比，拜登在向北京方面施压时可能会更有分寸，这也是中国外交政策圈内的普遍观点。他表示，今年，北京方面更有自信，拜登回来了，但美国无法强势回归。
美方学者担忧“中国可能更加激进”
一些分析人士表示，中国的信心可能预示着，为维护自身利益，中国可能采取更强有力的行动，包括压制动荡地区的反共异见人士，以及为维护领土主张而进行的军事力量展示。
习近平还加强了对军队的控制，上个月通过的立法改革将更多的决策权赋予了习近平领导的中共中央军事委员会，而不是政府。
文章引用分析人士称，一个潜在的导火线是台湾。中国政府已表示不排除以武力收复台湾。过去一年里，中国军方在台湾附近出动军机、开展海军调遣及武装干预演习的力度进一步加大。
据台湾国防部统计，2020年共有380架次中国战机飞入台西南防空识别区，今年以来则已超过12架次。台北的国防安全研究院在去年12月份的一份报告中说，近年来，这类飞行的频率和强度明显增加，相比之下，2017年中国飞机在台湾附近只进行了20架次远程飞行。
华尔街日报援引史丹佛大学的研究员梅惠琳（Oriana Skylar Mastro）说，中国政府希望「将这类行动常态化」，这样「大家就会接受这种扩大后的存在」。她进一步称：「我认为我们将看到一个更具有对抗性的中国。」；她又说：「中国将不仅更加激进，而且还越来越觉得自己的激进行为是合理的。」
中国政府的利益仍面临重大风险
即便如此，中国政府的利益仍面临重大风险。新加坡退休高级外交官考斯甘 （Bilahari Kausikan）对华尔街日报说，习近平精明实际的外交策略令全球担忧中国行为的国家事实上结成了联盟。他说：「没有人会躲着中国，但每个主要经济体在与中国打交道时都会更谨慎、更有保留。」
考斯甘说，美中关系仍将是北京方面的主要担忧，拜登政府可能会在经济、安全、技术和人权等一系列问题上采取更有序、更有条不紊的方式与中国打交道。
另外，华尔街日报文章总结说，围绕到底哪国才是新冠疫情罪魁祸首的外交争执似乎还将继续下去，尤其是在世界卫生组织 （World Health Organization，简称WHO）本月批评中国拒绝被派去进行新冠病毒溯源的调查人员入境之后。中国政府之后已允许WHO专家小组入境，专家小组14日抵达中国中部城市武汉；这次疫情最早的暴发地就是在武汉。
美国对外关系委员会 （Council on Foreign Relations）全球医疗问题高级研究员黄延中表示，中国政府向发展中国家提供或捐赠中国疫苗以赢得好感，这一努力可能会因不断扩大的「公信力缺口」而受阻，特别是在新的试验数据显示中国科兴控股生物技术有限公司 （Sinovac）研发的疫苗远不如人们此前认为的有效之后。
文章指出，中国面临的另一个问题是，世界似乎不太愿意接受中国的示好。皮尤研究中心 （Pew Research Center）去年10月公布的调查结果显示，美国和其他13个发达经济体的公众对中国的看法在过去一年中明显恶化，这在很大程度上是由于人们认为在新冠疫情最初暴发时中国政府处理不当。
中国外交部副部长乐玉成：中美选择合作，一切皆有可能
2021年1月28日，外交部副部长乐玉成出席中国日报社举行的以“新时代的中美关系”为主题的线上“新时代大讲堂”活动并发表致辞。
乐玉成表示，新的一年已经开启，美国新政府也刚刚就职，此时探讨中美关系走向可谓适逢其时，也十分有意义。刚刚过去的2020年是极不平凡的一年，突如其来的新冠病毒给人类带来了前所未有的冲击，中美关系也经历了建交40多年来最严峻的局面。走进2021年，由衷希望世界“万象更新”，中美关系也要“辞旧迎新”。
乐玉成说，今年是基辛格博士秘密访华50周年，也是小球推动大球的“乒乓外交”50周年。当年两国的先辈推动中美关系破冰，展现非凡的智慧和勇气。如今推动中美关系再破冰，同样需要非凡的境界和胆识。
拜登总统先后曾四次访华，对中国并不陌生。1979年，他作为年轻的联邦参议员首次访华，受到邓小平同志亲切接见，中美关系就是在那一年实现了正常化。拜登总统在就职演说中反复呼吁美国人民“要团结不要分裂”令人印象深刻，这也正是处理中美关系所需要的精神和态度。
乐玉成表示，美国的真正敌人是新冠病毒而不是中国。过去四年特朗普政府错误的对华政策从反面告诉我们：面对像新冠疫情这样的人类共同挑战，中美作为世界主要大国，要把彼此视为队友而非对手；要相互照亮，而不是相互较量；要互做榜样，而不是互比力量。
乐玉成强调，习近平主席在给拜登当选总统的贺电中指出：“希望双方秉持不冲突不对抗、相互尊重、合作共赢的精神，聚焦合作，管控分歧，推动中美关系健康稳定向前发展，同各国和国际社会携手推进世界和平与发展的崇高事业”。这是中方对中美关系的主张和期许，也为下阶段中美关系发展指明了方向。
乐玉成用英语四个“R”阐述了对中美关系发展的四点期待：
一是Respect（相互尊重）。中美两国从相互尊重做起应该并不难。我们反复声明无意挑战美国的地位，更无意去取代美国，这也是为什么我们不赞同仅仅用“竞争”来定义两国关系，因为我们致力于提升自己，与美无争。我们只是希望美国尊重我们所选择的路、尊重我们的正当合法利益、尊重我们对美好生活的追求，而不要老想着改变中国、分化中国。中美应该相互成就，造福世界。
二是Reversal（拨乱反正）。过去四年中美关系被埋了太多的“雷”、挖了太多的“坑”、投了太多的“毒”、煽动了太多的仇恨和分裂，当务之急是要采取措施拨乱反正，止跌止损。同意美方一些人的建议，双方可以先迈出一小步，逐步积累共识和成果，为进一步改善关系创造条件。关键是要行动起来，尽快推动中美关系重回正轨。
三是Renewal（重开合作）。中美有分歧，更拥有广泛的共同利益和合作需求。疫情防控、经济复苏、气候变化可以成为下阶段中美合作的重点。我们对美国人民在疫情中遭受的苦难感同身受，愿继续支持美方抗击疫情，加强诊疗经验分享、疫苗研制分发等合作。中方愿同美方加强宏观经济政策协调，共同推动世界经济复苏。中方愿同美方再度携手，加大清洁能源、低碳技术、环境保护等领域务实合作，更好保护地球家园。
四是Responsibility（责任担当）。中美作为世界两个主要大国，对世界和平与发展负有特殊重大责任。中美两国作出的每一个抉择、采取的每一项行动，都将对世界、对未来产生深远影响。中美在2001年携手反恐，2008年合力应对国际金融危机，2014年共同阻击埃博拉病毒，2016年推动达成气候变化《巴黎协定》。实践证明，中美合作可以办成很多有利于两国和世界的大事，只要中美下决心合作，一切皆有可能。
乐玉成在致辞最后引用莎士比亚的名言，“掌握我们命运的不是星座，而是我们自己”。他表示，中美关系是否会掉入所谓的“修昔底德陷阱”，绝不是什么命中注定，而是取决于我们的视野和选择。
“新时代大讲堂”于2018年创办，迄今共举行17期。本期活动以线上方式举行。