《华尔街日报》报道截图
综合《南华早报》、《华尔街日报》报道称，当地时间1月26日下午，在英国议会外交事务委员会的会议上，汇丰CEO祈耀年就冻结乱港分子许智峰信用卡一事作出回应。祈耀年表示，汇丰不会根据政治立场或行为作出冻结决定，而是因为香港警方在进行调查，汇丰接到通知后有义务配合行动。
他称自己无法以银行家的身份，去判断来自执法部门法律指示的动机或其有效性。如果汇丰不遵从警方的命令，很可能会构成刑事犯罪，这可能会让汇丰及其客户处于风险之中。
“我也非常关心香港”，祈耀年对议员们说，“作为一家银行以及银行CEO，我能做的只有继续支持我们的客户。我们疫情的时候做到了，骚乱中做到了，我承诺继续帮助香港民众。”
祈耀年还坦言说，在香港国安法出台之前，香港的安全形势就已经失控了。“我和同事们都亲眼目睹了当时发生的破坏”，“我们对香港在过去两三年面临的挑战感到担忧”。
英国政客在提问时一再渲染香港政治气候“恶化”，在被问及汇丰是否考虑撤出香港市场时，祈耀年声称，尽管面临新的地缘政治挑战，汇丰从未考虑撤出香港市场。他还表示，汇丰除了遵守香港国安法外别无选择。
尽管汇丰的总部位于英国，但中国是汇丰最重要的市场。祈耀年称让汇丰离开香港没有任何好处。“汇丰在香港不仅仅是为了利润。我有百分之百的动机是想帮助香港人从他们面临的挑战中恢复过来，我必须要在香港提供的法律框架下工作”。
本月初，潜逃英国、身负多项控罪的前乱港议员许智峰发文称，他及其家人的汇丰信用卡被取消。他抨击汇丰此举“全无法律基础”，“行为犹如强盗”，并要求汇丰公开说明此事。当时汇丰回应称此举是“商业决定”。
其实这已不是汇丰第一次冻结乱港分子账户。
在去年8月，汇丰还曾冻结香港“壹传媒”高管黎智英、马克·西蒙等人的账户。时任美国务卿蓬佩奥还为此发声明嘲讽汇丰“卑躬屈膝”，也有声音称汇丰是向“北京低头”。
不过值得一提的是，在去年5月香港国安法被全国人大纳入会议议程后，全国政协副主席、香港前特首梁振英曾特别点名汇丰进行表态，然而汇丰是在拖了5日之后才表态支持。另外在去年7月底，有不少证据指明，汇丰与美国合谋构陷华为CFO孟晚舟。