另一面,她是被判决残杀男友,遭终身监禁的“女魔头”。
而在她本人看来,被认定为杀人犯的原因,正是因为她不幸当了第一位女副警长…
这个扑朔迷离的案件,让我们从头说起。
被性骚扰的女副警长
Tracy Fortson出生在佐治亚州的奥格尔索普县,她在这里读书成长,后来又参了军,从军队退役以后,她又去当了警察。
Fortson热爱这个岗位,从业十多年,她屡立奇功,破获了好几桩大案。
因为成绩突出,到了90年代末,Fortson被破格提拔为副警长。
这事儿在当地引起了不小的轰动,因为Fortson是奥格尔索普县有史以来第一位女性副警长…
作为女性在警队身居要职后,Fortson却一点也高兴不起来。
因为她很快发现,处在一个全是男同事的环境里,她很快就遭到了大家的孤立。
平日里她工作敬业,雷厉风行,却因此遭多位男同事妒忌,大家集体给她下绊子。
更无语的是,Fortson的上司,奥格尔索普县警长也不怀好意,总想利用职务之便“潜规则”她,在遭拒绝后,警长开始隔三差五对她性骚扰。
Fortson的男同事也常常在办公室里肆无忌惮开车,还有男同事在背后讲她的坏话,把她说成脱衣舞女郎,Fortson对此抱怨过:
“我不在办公室的时候,他们就会在背后编我的各种坏话,骂我是荡妇…”
这样的环境,让30多岁独自带娃的单亲妈妈Fortson倍感压力。
幸好,在这艰难时刻,Fortson身边还有可以依靠的人,那就是她交往了一年的男友,健身教练Doug Benton。
Benton了解到Fortson的处境后,极力劝说她录下证据,向相关部门投诉。
于是,Fortson将迷你录音机藏在身上,在上司和同事骚扰时偷偷录下了那些不堪入耳的对话。
拿到录音磁带的“罪证”以后,Benton鼓动Fortson辞职,将上司和办公室一干人等告上法庭,打算让他们赔偿精神损失。
然而官司打到最后,从警长到其他同事,没有一个人受到惩罚,Fortson却由此把旧东家上上下下得罪了个遍。
从那时候起,Fortson就隐隐有了担忧,她害怕这次控告警局会出现“多米诺骨牌效应”,引发严重的后果。
可她万万没有料到,倒下的第一块多米诺骨牌,竟然是男友Benton…
神秘死亡的男友
2000年6月19日,一个农场主在自家后院发现了一个巨大的金属马食槽,他好奇地走过去查看,一股难闻的气味扑鼻而来,农场主拉开马食槽的盖子,吓到差点一屁股坐到地上:
马食槽里面,装着一个块头巨大的男性尸体…
农场主吓得赶紧报了警,调查人员火速赶到现场,他们很快就确定了死者的身份,健身教练Doug Benton。同时他也是4个月前离职的,前副警长Fortson的男友。
初步查看后发现,Benton是头部被枪击之后,下腹部又被连刺数刀丧命的。
探员们认为,下手弄出这样致命伤的,很可能是Benton的熟人。
于是警局开始调查杀害Benton的凶手,对Benton的朋友和邻居挨个审问,然后又进行测谎,
简单粗暴地问完测完一圈之后,警方很快就确定了头号嫌疑人:
Benton的女友,探员们的前同事Fortson…
调查人员的理由很充分:
“我们对每一个人测了谎,也问了他们很多问题,他们无一例外认为Fortson有最大嫌疑…没有迹象表明,其他人能这样杀得了Benton。”
除此之外,调查人员还言之凿凿,给出了Fortson的作案动机:
“我们在审问中’听说’他俩的关系很差,相处时有激烈又暴力的行为,他们还曾经在争执时拔枪指着对方的头…”
对于这样的说法,Fortson本人坚决否认:
“我们和其他情侣一样,都是很正常的争执,从来没有过肢体上的冲动,更不要说拔枪相向了。”
不仅如此,Fortson和Benton各自的母亲也都证实:
两人关系非常好,交往一年他们一直是无比恩爱的,从未有太过激烈的冲突。
然而,警方压根儿没理会这些辩解,他们很快给出了凶案那天的“真相”还原:
Benton死之前两周,小两口发生了一次争吵,Benton当时对Fortson大喊到:“离开我的家,滚回你自己家去!”
在被男友大吼一通之后,愤怒冲破了Fortson的大脑,她顺手操起一把.22步枪,一枪轰在Benton头上。把男友爆头之后Fortson还嫌不解气,又用刀在Benton的下腹部连捅数次,直到Benton彻底殒命…
Fortson自己给出的版本却完全不同,她说自己在和男友吵架后愤怒又心疼,当即甩下一句话:
“行,可以,你需要自己的空间,我走就是了…”
之后便头也不回地走掉了,只是她没有想到,这一次离开竟是她和男友的永别。
总之,在和男友吵架离开以后,Fortson再没得到Benton的半点消息,Benton的家人朋友也一样。
几天之后,邻居注意到Benton家的几只宠物鸟焦躁不安,意识到可能Benton许久未回家,无人喂养。
邻居于是跑去报了警,警方一开始是把案件当“人口失踪”来查的,他们没有找到什么线索,只是在Benton车的挡风玻璃上发现贴了一张纸条,上面“似乎”是Benton的留言,说要出城几天,让大家暂时不要找他…
之后警方收队回家,直到几个星期之后的6月19日,有人在农场发现了Benton的尸体,案子于是很快从“人口失踪”变成了“谋杀案”。
真凶?替罪羊?
在调查了Benton周遭一圈熟人之后,警方认定了最大的嫌疑犯就是Benton的女友Fortson,又再度前往Benton的家中调查,很快查出了一堆“间接证据”。
首先是Benton车窗上的贴的那张纸条,警方说经过鉴定,和Fortson的笔迹“非常吻合”。
之后,他们又在Fortson的家中搜出了一把.22步枪,和Benton被枪击所用的枪型号完全一致。
之后,调查人员又在Benton家的卧室里发现了大量血迹,在检验DNA之后证实是Benton的,调查人员认为这是Fortson清理证据不彻底留下的:
“她在作案以后仔细打扫了沙发表面,但是血量太大,留下了痕迹。”
除此之外,调查人员还发现了Fortson试图“毁灭证据”的痕迹:
“有人在房间里点过一些香薰蜡烛,看上去是用来引火的,还有煤油的痕迹残留在地毯上…”
调查Fortson的探员
一张纸条,一堆残留的血迹,一把和Benton被杀的型号吻合的枪支,便是调查人员认定可以证明Fortson杀害男友的“确凿证据”。
而这些“所谓的”证据,从一开始就遭到了Fortson的激烈反驳,她认为其中一些疑点非常明显:
首先是在犯罪现场,除了Benton卧室里那些属于他本人的血迹,调查人员还在门上发现了一些血迹,这些血迹经过DNA检验属于一名男性,并非Benton本人。
其次,她认为,自己作为一个查案十几年,经验丰富的前副警长,竟会不懂清理现场,还不小心遗留下血迹,以及试图毁灭证据的痕迹,还愚蠢到在家里藏着杀人用过的凶器?!
除此之外,还有一些肉眼可见的逻辑不通:
弃尸的金属马槽,加上Benton本人,是Fortson本人作为一个1.70米左右的女性,根本没办法一个人挪动的重量,更别说把它搬上车运到农场抛尸…
在Fortson看来,整个案件都充满了栽赃嫁祸,因为她曾经起诉了几乎整个警局的男同事,被得罪的昔日男同事们,仅凭一堆间接的“证据”,以及完全可能嫁祸的伪造纸条,枪支等证物,就武断判定Fortso是杀人凶手。
而Fortson本人推断,真正的凶手另有其人,据她所知,可能是一个Benton打过交道,后来有了过节的毒贩。
此外,Benton在出事之前,还特意留下了一段自拍,说是拍给儿子的,在视频中Benton对着镜头说了一段意味深长的话:
“如果我以后不幸出了什么事,你可以通过这段视频里看到爸爸的样子…”
然而,无论Fortson方面如何辩解,她依然被检方起诉,第一次开庭审理后,Fortson并未能被陪审团定罪。
到了2004年,检方又发起了第二次诉讼,这一次被判了终身监禁的重刑。
就这样,史上第一位女副警长Fortson,被认定为杀害男友的凶手。
全权负责调查这桩凶杀案的探员们,一直是被Fortson在离职前指控性骚扰的前同事们…
Fortson就这样被关进了监狱,多年来她一直通过各种渠道伸冤,却屡次遭驳回。
2015年和2017年,Fortson先后两次上诉,同样遭到上一级法院的驳回。
今年,Fortson又再度通过媒体发声,希望当局重审此案,还她以清白,将杀害Benton的真凶捉拿归案。
多年来,坚定认为Fortson没有杀害男友的人,除了Fortson的母亲,还有一个意想不到的支持者,那就是男友Benton的母亲,对于Fortson的入狱,Benton的母亲说得相当直白:
“我认为她不是凶手,甚至跟凶案没有半毛钱关系,他俩的感情和关系我非常清楚,真正杀害我儿子的另有其人,还在逍遥法外,Fortson只是被陷害的替罪羊…”
Benton的母亲
时至今日,本案依旧在网上争议不断。
Fortson的家人和律师依旧在通过一切可能的渠道上诉,希望能为她讨还公道。
警方也依旧对外反复强调一句话:
“人们始终不愿意相信,一个女人是有办法把一个装着健壮男尸的大铁桶,搬到农场丢弃掉的…”
而经历了近20年铁窗生涯的Fortson,对如今的局面无比感慨:
“我现在仍是这样的感觉,如果当年我没有对骚扰我的警长和同事提起诉讼,我现在可能不会关在这里…”