《华盛顿邮报》报道截图
报道称，这种被称为L452R的变异新冠病毒，与在英国发现的变异病毒不同，其最早于去年3月首次在北欧发现，如今在美国十几个县也陆续发现了这种病毒。当下这种病毒已席卷美国加州北部，包括养老院、监狱、圣何塞地区的一家医院，这促使州和地方官员开始着手调查，这种病毒是否更具传染性。
当地时间1月17日晚，加州官员披露了这种变异病毒的感染数据，称有关研究人员在去年12月14日-今年1月3日期间收集的样本中，在25%的样本中发现了这种病毒，而在早前三周时间里，这一比例仅为3.8%。
加州L452R变异病毒感染激增拉响了警报，报道称，这与圣克拉拉县的几次大规模疫情有关。其中一次发生在一家医院，造成至少90人感染，一名工作人员死亡。
圣克拉拉县首席公共卫生官员萨拉科迪（Sara Cody）形容说这是一次“非常罕见的疾病暴发，而且似乎传播的非常快”，“在我们县的几次大规模暴发中都发现了这种变异病毒株，这是一个警讯，必须更进一步的调查”。
“因这种病毒会继续变异和适应，我们不能放松警惕”，科迪还说他们已经在和州卫生官员、疾控中心展开合作调查。
不过加州大学旧金山分校病毒学家查尔斯·邱（Charles Chiu）在新闻发布会上也提醒说，尽管情况有点令人担忧，但现在得出这种变异病毒更具传染性的结论还为时过早，因为不知道他们的抽样是否有代表性，或变异病毒增加的概率是否具随机性等。“我们收集的样本规模很小，不能证明这种变异更具传染性。但确实有令人担忧的迹象表明，这种变异病毒可能会具有高度传染性。”
加州除了圣克拉拉县外，洛杉矶县、旧金山、圣迭戈等地也都发现了L452R病毒。当前加州每日新增确诊数超3.8万例，平均每日死亡数超500人。当地官员敦促民众遵循公共卫生指导方针，将感染变异病毒的风险降到最低。
根据《纽约时报》数据显示，美国人口最多的县加州洛杉矶县，用近10个月时间确诊数超40万例，而在去年11月30日到今年1月2日这一个月时间里，该县确诊数就又增加了40万例。截至上周六（16日），洛杉矶县成为美国首个感染数超100万例的县。17日，加州成为美国首个确诊数超300万例的州。