据美联社1月2日报道，在新冠疫情热点地区——加利福尼亚州的南部，多家殡仪馆空间严重告急，他们不得不停止“接单”、拒绝悲痛的逝者家属。
美联社报道截图
进入新年，加州乃至全美的疫情形势仍在持续恶化，节奏缓慢的疫苗接种工作并未给美国带来转机。当前，全美累计确诊新冠肺炎病例已突破2000万例，累计死亡病例已达35万例。
而据《洛杉矶时报》1日报道，加州新冠肺炎死亡病例在跨年这几天又创新高。该报称，过去四天，加州约有1700人死于新冠肺炎。当前，该州累计死亡病例已超2.6万例。
美国地方政府官员介绍称，在加州疫情“震中”洛杉矶县，每10分钟就有人死亡，该县不但医院爆满，殡仪馆空间也严重不足、多家机构拒绝再收。
当前，洛杉矶县“大陆殡仪馆”每天平均处理约30具遗体，是往常数量6倍。面对如此状况，当地的殡仪馆纷纷互相询问能否分担工作量，然而他们面临的情况却始终一样：殡仪馆都满了。为缓解现状，“大陆殡仪馆”已经开始租用15米长的冷藏箱存放尸体。
在洛杉矶街区博伊尔高地，珍妮弗·贝格斯（Jennifer Bagues）经营着一家小的殡仪馆“Felipe Bagues”。她向《洛杉矶时报》介绍称，这家殡仪馆是她祖父创建的，最多只能容纳20具遗体。然而，他们已经没有办法再接收更多逝者。
贝格斯说，告知逝者家庭不能接收他们的家人，这样的事情是令人心碎的。“我想如果我父亲听到我这么说，他在坟墓里也不会安宁。”贝格斯估计，她在过去两周里接到的电话中，有75%来自新冠死者的家属。
加州殡葬行业协会主管鲍勃·艾奇曼（Bob Achermann）表示，在新冠疫情期间，尸体防腐、尸体掩埋及火化的整个殡葬过程被拉长了。正常情况下，火葬可能一两天就能进行，但现在至少需要一周时间。
艾奇曼说，在加州的南部，他会敦促每家他接触到的殡仪馆，尽可能地加快工作进度。
由于殡葬时间延长，加州多家医院的太平间早就不够用了，相关医院只能开始将尸体运往当地法医办公室、仓库。
该州圣弗朗西斯医疗中心的护士斯科特·拜灵顿（Scott Byington）说，殡仪馆的工作人员来不及把尸体从医院太平间移走，殡仪馆空间有限。拜灵顿称，医院的停尸间处于满负荷状态，“任何空间都很快会被死者占据”。
《洛杉矶时报》疫情数据显示，当前加州累计确诊新冠肺炎病例超230万例，累计死亡病例2.6万例。截至1月2日，仅在洛杉矶县累计确诊病例就已突破80万例，死亡病例超1万例。
然而，不仅是加州，确诊病例与死亡病例激增的情况近日出现在全美范围内。据美联社报道，北卡罗莱纳州官员本月1日报告了创纪录的9527例新增确诊病例。亚利桑那州在1日与2日总共报告了18943例新增病例，创下该州两天内的最高记录。得克萨斯州官员则说，他们目前只剩580张重症监护病床，因为医护人员还在治疗1.2万多名住院的新冠患者。