2020年的最后一天，推特上有网民发了两张照片进行对比：一张是最先报告新冠肺炎确诊病例的中国城市武汉，人们戴着口罩在江汉关大楼前欢快跨年；而另一张则是纽约的地标之一时代广场，街道异常冷清，114年以来首次无民众在那里跨年，美媒更是形容那里是座“鬼城”。
除了网民，包括路透社等外媒也关注到了武汉市民热火朝天的跨年景象。而事实上，自从2020年4月8日“解封”之后，武汉的日常生活早已恢复，8月在那里举办的一场水上电音节更是引发外媒记者的感叹，有人酸了，有人则彻底醒了。
推特截图
12个月后，武汉人照旧在海关大楼跨年
如果只是单纯看照片，很多人无法辨认出照片中的两处地点。不过，这名推特网友除了发图之外，也配上了一段文字：“跨年夜：武汉vs时代广场”。这让人立马想到了疫情和这两处地点的联系。
武汉是最先报告新冠肺炎确诊病例的地方，从2019年年底至2020年年初，突如其来的新冠疫情打乱了武汉人甚至是全体中国人的日常生活。但随着“封城”和齐心抗疫，武汉这座英雄的城市最终控制住了疫情，于4月得以“解封”。
更为重要的是，在“解封”过后，由于中国政府科学有效的防控措施以及人民极高的防护意识，武汉市民此后的日常生活变得井然有序，并未再受到新冠病毒的影响。
武汉的江汉关大楼位于汉口沿江大道江汉路口，是中国现存最早的三座海关大楼之一。在老汉口地界内，依然能听到江汉关的准点报时钟声。每到跨年夜，武汉人总爱站在钟楼下同数倒计时，一起迎接新年。
2020年岁末，许多武汉市民依旧按照传统来到江汉关大楼前，唯一的不同是，这次跨年他们都戴上了口罩。当大楼的钟声在零点敲响之际，许多人向空中放飞手中的气球，欢呼并高喊着“新年快乐”。
路透社的记者注意到，由于全球疫情大流行仍未结束，因此现场布置了相当数量的警力维持秩序，并严格控制了现场人数，但总体上气氛是轻松欢乐的。同时，一些安保人员也会在现场提醒少数粗心的市民，必须佩戴口罩才能参加跨年。
路透社报道截图
25岁的武汉市民杨先生说：“我希望2021年国泰民安，一切顺利，武汉能一如往常，希望世界能够尽快结束疫情。”
路透社在这篇报道武汉市民欢乐跨年的文章中指出，就在12个月以前，当时世卫组织首次收到了武汉所报告的不明原因肺炎病例，而近几个月以来，武汉并没有发生疫情，近期武汉还启动了新冠疫苗紧急接种工作。
美媒：空荡荡的时代广场宛如一座“鬼城”
而在另一边，美国的严峻疫情形势几乎从未有所缓解，对于美国民众而言，2021年所要面对的和前一年并没有发生任何改变。
根据约翰斯·霍普金斯大学统计的数据，截至美国东部时间2020年12月31日17时（北京时间2021年1月1日6时）美国新冠肺炎确诊病例总数已达到19893290例，新冠死亡病例总数达到344399例。
往年的辞旧迎新之时，纽约的时代广场上都会聚集大量人群，一起倒数跨年。每到此时，那里都会举行壮观的“水晶球降落仪式”，这一仪式最早可追溯到1907年，仅在1942年和1943年因二战而取消过。
不过这一次，应该算得上是时代广场114年以来最特别的一次跨年夜了，影响庆祝活动的不是一场战争，但又堪比一场“战争”。
由于疫情的关系，人们被禁止进入时代广场跨年，警方封锁了附近区域，整个时代广场显得异常冷清，空空荡荡，一些庆祝活动被改在线上举行。
《纽约邮报》（New York Post）在12月31日晚间的报道中称，从未见过跨年夜空无一人的时代广场，并形容那里俨然变成了一座“诡异的鬼城”（eerie ghost town）。
《纽约邮报》报道截图
从武汉看中国抗疫，外媒惊讶乃至惊叹
值得注意的是，2020年8月，武汉所举行的一场千人水上电音节引发了外媒的关注。一座所谓“被封锁的恐怖城市”，怎么就开起了水上派对呢？有的人无论如何也不相信。
武汉人享受音乐与表演 截自法新社视频
法新社记者瑞秋·布朗迪（Rachel Blundy）当时就在推特上感叹：“2020真是奇幻的一年……武汉都开派对了。病毒？啥病毒？”
法新社记者瑞秋·布朗迪推特截图
今日俄罗斯（RT）记者马利克看到法新社报道后，点评称，“这一景象对于那些费尽力气却控制不住疫情的国家来说，犹如‘一个残酷的笑话’。”
美媒MSNBC知名媒体人克里斯·海耶斯（Chris Hayes）则发推“自嘲”道，“武汉搞起了人挤人的摇滚派对，我们却在用Zoom开视频会议。”
2020年8月20日，中国外交部发言人赵立坚对武汉水上电音节回应称，这显示了武汉抗击疫情已经获得了战略性胜利，也显示了中国政府抗击疫情取得了战略性胜利。据说在欧美国家，老百姓都感到非常惊奇。我也希望通过你们的镜头，把中国的真实情况报道回欧美国家，让欧美国家民众了解中国的真实情况。
事实上，2020年2月24日，世卫组织总干事高级顾问布鲁斯·艾尔沃德（Bruce Alyward）对中国“战疫”给出这样评价：“我们要认识到武汉人民所做的贡献，世界欠你们的。当这场疫情过去，希望有机会代表世界再一次感谢武汉人民，我知道在这次疫情过程中，中国人民奉献很多。”这段话也让翻译员几度哽咽。
而央视新闻则评论称，武汉这段“封城”的日子，将以极为厚重的方式写进历史。这段历史，不仅是由被“封”在城里的900多万武汉人民书写的，也是由14亿中国人民共同书写的。