该事件嫌疑人为63岁的安东尼·奎因·华纳（Anthony Quinn Warner），他在25日的爆炸事件中身亡。就在案发前，华纳向其他人捐赠了一套汽车和一套房产，并告诉他的老板他准备退休。
当地报纸表示，嫌疑人寡言少语，从来不直言自己的宗教和政治倾向。美联社报道称，就在华纳驾车前去自杀式爆炸袭击的当天早上，他“微笑着”告诉其邻居：纳什维尔和世界其他地方永远不会忘记他。
美国警方表示，华纳的作案动机目前还不明确，仍在调查当中。但当地调查局负责人表示，华纳的动机“可能永远都无法得知”。
嫌犯华纳的照片 图源：美国联邦调查局
据美联社12月28日报道描述，一周前，里克·劳德（Rick Laude）最初以为这似乎只是邻居之间一次友好的交谈，但在该市发生汽车爆炸以后，他才领会到邻居“微笑着”说的那句话背后的凶险含义。
“纳什维尔和世界其他地方永远不会忘记我。”华纳在交谈中对劳德说道。
当地时间25日清晨，纳什维尔市中心发生汽车爆炸事件，一辆房车在该市市中心美国电话电报公司（AT＆T）的建筑物旁爆炸，导致火灾及多处建筑、通信网络受损，至少三人受伤。
监控录像拍摄到的爆炸现场 图源：田纳西州调查局
据当地报纸《田纳西人报》（The Tennessee）12月28日报道，在爆炸发生前，周围居民听到这辆房车不断播放录音称“炸弹将在15分钟内爆炸”，还播放了英国女演员佩图拉·克拉克（Petula Clark）1964年的歌曲《市中心》。
警方随后通过一系列证据锁定嫌犯就是华纳，他当时坐在载有爆炸物的房车上，在爆炸中身亡。
劳德28日告诉美联社，当他得知当局确认他的邻居是爆炸案嫌疑人时，自己沉默了。劳德说，那次交谈发生在圣诞节前不到一周，他看到华纳站在他的邮箱旁，于是把车停在路边和华纳聊天。
劳德在问候过华纳年迈的母亲近况如何后，又随口问了一句：“圣诞老人会给你送什么好礼物吗？”随后华纳发表了上述言论。
劳德表示，他对华纳的话并没有太在意，他认为华纳的意思只是说经济上会有“好事”发生。“（华纳）这个人没有任何危险信号，他看上去很平静。”
劳德说，平时当他和其他邻居向华纳挥手时，华纳有时并没有回应，但劳德不认为这是华纳在针对其他人。“我知道他只是一个深居简出的人。”
美联社称，目前的线索都证明，是华纳策划了这次爆炸，并打算自杀，但其作案动机依然不明。
田纳西州调查局局长戴维·劳施（David Rausch）28日在接受美国全国广播公司（NBC）采访时说：“我们希望得到一个答案，找到作案动机的最好办法就是和嫌疑人谈谈，当然现在这个情况下我们也不可能这样做了。”
劳施表示，华纳的动机“可能永远都无法得知”。
田纳西州调查局局长劳施接受采访 图源：NBC视频截图
劳施补充说：“看起来这次袭击的意图，是造成破坏而不是伤亡，但目前我们和其他合作部门的调查仍在继续，这仍然只是猜测。”
在节目中主持人还表示，华纳没有任何已知的社交媒体存在，也没有严格的政治意识形态。对此，劳施表示赞同。
熟人和邻居告诉《田纳西人报》，华纳并不直言自己的政治观点或宗教信仰。他很少离开家，但经常在外面的院子里干活或和他的狗玩耍。
28日公布的一份执法报告显示，华纳唯一一次被捕是在1978年，因为一次与大麻有关的指控。
华纳曾是纳什维尔市房地产经纪人史蒂夫·弗里德里希（ Steve Fridrich）的电脑顾问，后者在一条短信中告诉美联社，华纳本月早些时候说自己准备退休。
一名匿名的执法官员告诉美联社，调查人员正在分析收集到的华纳的物品，包括一台电脑和一个便携式存储驱动器，并继续与目击者进行交谈，以确定嫌疑人策划爆炸案的动机。在检查华纳的交易记录时，还发现他购买了炸弹制造部件。
这名官员说，华纳最近向其他人捐赠了一辆车，并告诉被赠予的人他已被诊断出患有癌症，不过目前还不清楚华纳是否确实患有癌症。调查人员从车上收集的一些物品，包括帽子和手套，来获取和匹配华纳的DNA，并从他的一名家庭成员身上提取了DNA。
除了汽车以外，华纳还捐赠了自己的房子。美联社报道称，在爆炸发生的一个月前，他把自己在纳什维尔郊区安提阿的家送给了一名洛杉矶女子。一份日期为11月25日的房产记录显示，华纳将自己住了几十年的房子无偿转让给了这名女子。这份文件上没有女子的签名。
另外一名正在进行调查、未经授权讨论的执法官员匿名告诉美联社，法医分析人员正在审查爆炸现场的证据，试图确定爆炸物的成分，他们还从美国炸弹数据中心获得情报和调查线索有关的信息。此外，调查人员正在审查华纳的浏览记录和财务记录。
这名官员对美联社说，联邦调查局的特工正在调查一些可用的线索，并对几种可能性进行了推测，包括AT&T大楼为何成为华纳的袭击目标。
美国联邦调查局特工道格拉斯·科内斯基（Douglas Korneski）28日表示，他们仍在追查线索和嫌疑人动机，除了华纳，没有迹象表明有其他人参与了爆炸案。