南非国家传染病研究院刊发穆赫兹声明：没有证据显示“501.V2”病毒比英国发现的更危险
据彭博社25日报道，南非卫生部长兹韦利·穆凯兹（Zweli Mkhize）24日发布声明，否认了汉考克对南非变异病毒引发英国二次疫情的指控，还表示汉考克对南非变异病毒“更具传染性”的说法“没有根据”。
穆凯兹在声明中称，汉考克说法已经造成了一种观点，即“南非变异病毒是英国二次疫情主要因素”，但这种看法是“不正确的”。有证据表明，英国的变异病毒比南非出现得更早。他强调说，英国14日报告的变异病毒可以追溯至去年9月，这比南非出现“501.V2”变异病毒还要早一个月。
关于“501.V2”变异病毒“更具传染性”的说法，穆凯兹也进行了驳斥。他指出，根据南非科学人员的研究，“目前没有证据”证明汉考克的说法；此外，也没有证据能够证明，南非出现的这种病毒比英国或者世界其他地方出现的变异病毒，能够导致更严重的疾病或更高的死亡率。
23日，汉考克表示英方正对与南非有关的旅行采取限制措施，包括暂停来自南非的航班入境。穆凯兹也在声明中表达了对英方此举的不满。穆凯兹称，“旅行禁令所带来的风险要大于好处”，禁止英国和南非之间的旅行“是一个不幸的决定”。这种决定需要更多科学依据的支撑，但没有证据表明南非发现的变异病毒比英国的更具致病性。
穆凯兹表示，他们还将进一步研究“501.V2”病毒是否已经对目前的疫苗产生抗药性。南非政府将继续与世卫组织和所有受到影响的国家进行合作，全面抑制新冠疫情的蔓延。
南非卫生部长兹韦利·穆凯兹 来源：南非“商业科技”新闻网（BuinessTech）
针对南非出现的变异病毒是否更具传染性，南非及英国学者也提出了自己的质疑。
据“南非人”新闻网（The South African）及《卫报》报道，南非夸祖鲁-纳塔尔大学（University of KwaZulu-Natal）传染病学专家理查德·莱赛尔（Richard Lessells）认为，目前还没有足够的证据表明这种病毒比英国发现的更具传染性。他说：“尽管我们有证据表明它比以前流行的变种传染性更强，但我们很难精确地量化。”南非科学家图里奥·德·奥利维拉（Tulio de Oliveira）也表示，自己“不知道”汉考克是从哪里得来的这些信息。
此外，英国科学家也对汉考克的说法提出了反对意见。英国爱丁堡大学分子进化学教授安德鲁·兰伯特（Andrew Rambaut）形容汉考克的说法是“不幸的”，“这两种变体在完全不同的流行病学环境中传播，根本无从比较。”
“我们仍然在等待明确的证据，证明某些突变导致了病毒更强的传播性。”伦敦国王学院病毒学教授斯图尔特·尼尔（Stuart Neil）表示，尽管人们对新变种知之甚少，但采取预防措施很重要。
“我认为我们必须谨慎行事，假设这些变种具有更强的传播特征。”尼尔说。
就在穆凯兹反驳汉考克此前一日（23日），他还警告称新冠病毒目前正呈指数级传播，传播速度将比第一波疫情快得多。他预计未来几天内南非的新增病例将直接超过第一波疫情的峰值。
本月，由新冠变异病毒引发的疫情发展迅猛。本月14日，英国报告发现新冠变异病毒后，4天后，南非卫生部门报告发现另一种被称作“501.V2”的变异病毒，并认为这种病毒是引发南非第二波疫情的主要原因。世卫组织21日证实，南非发现的新冠变异病毒是单独的变体，与英国的新冠病毒变体无关。世卫组织总干事谭德塞表示，目前还没有证据表明它更具致命性。
据英国《卫报》报道，英国卫生大臣汉考克23日在发布会上通报，英国发现了两名与来自南非旅客有过接触的感染者，一例在伦敦，另一例在该国西北部。汉考克说，这种病毒比英国发现的变异新冠病毒“传播性更强”“变异程度似乎更深”。英方正对与南非有关的旅行采取限制措施，包括暂停来自南非的航班入境。
据“商业内幕”网站统计，除英国外，巴拿马、毛里求斯、瑞士、沙特阿拉伯、德国、土耳其、以色列等十余国也在近日开始限制南非航班及人员入境。
英国发现的变异病毒也已经波及多国。近期，包括丹麦、意大利、直布罗陀、荷兰和澳大利亚等多国均报告了在英国出现的变异新冠病毒病例。24日和25日，德国、日本、法国也先后发现了从英国入境的变异新冠病毒感染者。
新冠病毒一变再变,发现变异归功于南非基因测序？
12月26日电 据新加坡《联合早报》报道，继早前在英格兰东南部发现的冠病新变种病毒后，另一种变种病毒，也在英国被发现，该种病毒稍早前在南非被发现。据报道，由于南非所发现的变种病毒传播力比此前出现在英国的变种病毒还要强，英国已限制来自南非的旅客入境，同时把更多国内地区的疫情防控级别，调升为最高的第四级。
资料图：圣诞节前的英国伦敦，街上行人稀少，影院和非必需商店全部关闭。 中新社发 张梦琪 摄
英国卫生部长汉考克在当地时间12月23日的疫情记者会上说，英国发现两起与另一种变种病毒有关的确诊病例，两名感染者分别来自伦敦和英格兰西北部，他们都曾与近几周从南非归来的人有过接触。两名患者与他们的密切接触者已被隔离，过去两周去过南非的人员及其密切接触者，也须立即隔离。
英国政府也从周四起禁止在10日内到过南非的旅客入境，并暂停两国直航。英国和爱尔兰公民、签证持有者和永久居民仍可入境，但他们与家人须隔离10天。
资料图：当地时间12月8日，英国开始接种新冠疫苗，优先接种护理院人员、80岁以上人士以及一线医护和社会工作者。
发现另一种变异病毒归功于南非基因测序
汉考克说：“这种新变种非常令人担忧，因为它的传播力更强，而且变异程度似乎比在英国发现的变种病毒株更大。”
汉考克还指出，英国能发现这两起病例，要归功于南非出色的病毒基因测序能力。南非卫生部上周通报，该国发现一种新的冠病变种病毒，可能是近期该国病例激增的原因。当地科学家指出，这种新病毒株已成为南非部分地区的主流病毒株。
与此同时，以色列卫生部周三宣布，发现四起与英国所出现的变种病毒株有关病例，其中三名感染者最近从英国归来，第四起病例则还在调查中。爱尔兰卫生官员也认为，变种病毒已传入该国。
英格兰公共卫生局医学顾问霍普金斯指出，在南非与英国发现的变种病毒株非常不同，两者突变情况并不一样，但似乎都更易传播。初步研究显示，英国出现的变种病毒传播力比原有病毒株高出70%；科学家则还在了解南非发现的变种病毒，但数据显示，它的传播速度更快。
12月8日，英国开始接种新冠疫苗，将优先接种护理院人员、80岁以上人士以及一线医护和社会工作者，然后才给其他人群提供接种服务，届时还会按照年龄和感染风险来决定接种的先后顺序。
专家：相信现有疫苗对变异病毒有效
尽管如此，霍普金斯对于变异病毒能够受到控制表示有信心。她也表示，现有新冠疫苗相信也对变异毒株有效。
英国此前报告39237起新增确诊病例，是自新冠疫情暴发以来的单日新高；当天新增死亡病例有744起，是自4月底以来的最高。过去一周，英国新增新冠确诊病例，较前一周增加了57%。
由于病例持续激增，英格兰萨塞克斯郡、牛津郡、萨福克郡、诺福克郡、剑桥郡等地的疫情防控级别，将从当地时间26日起，调升至第四级。此前，仅有首都伦敦和英格兰东南部被列为第四级。第四级地区的所有非必要商店必须关闭，对社交活动的限制也更严格。
法国确诊首例变异新冠病毒病例，患者在关闭边境前由英国伦敦入境
当地时间12月25日，据法新社援引该国卫生部门的消息，法国确诊首例感染变异新冠病毒病例，该病例在关闭边境前由英国入境。
法新社推特截图
路透社和英国《天空新闻》报道称，该病例患者是一名居住在英国的法国公民，于12月19日从英国伦敦抵达法国图尔，他目前正在图尔的家中接受自我隔离，目前并无症状出现。
据法国政府网站当地时间25日更新的数据显示，该国新冠肺炎确诊病例累计达到2547771例，24小时内新增20262例，连续第2日新增2万例以上；累计有62427人死于新冠肺炎，较前一天新增死亡159例。
自英国12月14日宣布出现变异新冠病毒之后，此波疫情传播迅速，包括首都伦敦在内的多地再度“封城”，多国此后纷纷对英国实施了不同程度的旅行限制措施。
此前，为应对在英国蔓延的变异新冠病毒，法国宣布从当地时间20日午夜起48小时内禁止来自英国的航班、列车和轮渡入境，这给英国与欧盟国家之间的货物运输带来了极大影响。自边境关闭后，一度有约2850辆卡车被困在英国肯特郡，无法离开多佛港或通过英法海底隧道（Eurotunnel）前往法国。
而从当地时间12月23日起，法国又对英国重开边境，允许来自英国的海陆空交通入境，包括法国人在内的欧盟公民、长居法国者以及从事跨境货物运输的人员将被允许返回，但条件是，他们须持有出发前72小时之内的新冠检测阴性证明。
英国《天空新闻》指出，但是很显然，法国目前发现的首例变异新冠病毒病例，是在该国对英国实施48小时旅行禁令之前就已进入了法国境内。
报道还称，此前包括丹麦、意大利、直布罗陀、荷兰和澳大利亚等多国均报告了在英国出现的变异新冠病毒病例。而在当地时间24日和25日，德国和日本也先后发现了从英国入境的变异新冠病毒感染者。