半个世纪前毛泽东发动上山下乡运动，十年间全国一千七百万名知识青年到了农村，改变了不少知青的命运。近日，中国一个国家级研究单位发文重提这段历史，更以“伟大壮举”形容这场运动。文章触发舆论强烈反弹。分析人士认为，上山下乡再度受到重视反映了现政权的焦虑。
五十多年前，文化大革命进行了两年，经历过夺权，批斗和武斗后，中共领导人毛泽东发出号召，“知识青年到农村去，接受贫下中农的再教育，很有必要”，大规模的上山下乡运动由此掀起。
十年间， 一千七百万中国青年失去继续升学的机会，失去留在家人身边的权利，从城市前往中国的偏远地区，他们的命运也因而改写。
独立学者吴祚来表示，当年被美化的上山下乡，实际上，是迫不得已的决策。。
吴祚来：“（上世纪）六十年代三年大饥荒之后，人口开始自然增长，但是城市的布防，工厂企业没有随着增加，没有工作机会，粮食也匮乏。政府在迫不得已的情况下把大量的知识青年下放到农村，并不是要推动农村的知识化。"
周二(22日)，成立不足两年的中国历史研究院在官方微博发文，形容知青下乡是“推动社会进步的伟大壮举”。
文章宣称，一段时间以来出现的否定上山下乡和运动的观点是“错误”的，说知青上山下乡是受迫害也是“错误言论”，把知青形容为“被毁掉的一代”更是“胡说”。
学者 : 现时社会状况跟60年代相似
当年的上山下乡运动为不少知识分子带来不幸。有人甚至认为是变相劳改。学者吴祚来认为，目前中国的情况与五十多年前相似，尤其多年来的城市化无法让大多数年轻人在城市安身立命。
吴祚来：“户口无法自由迁徙。农村户口是农村户口。城市户口现在还是城市户口。现在高校招了那么多学生，只好把年轻人送回乡下去，因为在城市安身立业，孩子户口的问题解决不了，所以现在中共以政治口号忽悠年轻人到乡下去，就可以解决城乡户口差别这样一个严峻的问题。"
吴祚来说，中国经济面临巨大危机，动摇中共政权，相信研究院发文是为了呼应中央的精神。
吴祚来：“中共现在面临的经济危机非常严峻。几十年来没有出现过的电荒问题现在都出现了。这将引发连锁反应。他们就想消减城市地区和发达地区的年轻力量，因为这股力量容易搞学潮，容易搞运动，把这些人打发到边远地区去，缓解中共的压力。”
估计是由于舆论强烈反弹，文章已从研究院微博上删除。
中国历史研究院由中国社会科学院管辖，被视为国家级研究单位。清华大学政治系原讲师吴强说，种种迹象显示，为中国官方的民族主义意识形态服务是研究院的使命。
吴强：“它是透过解释民族主义建构的机构。这视为明年中共建党一百年做准备，把历史本身当作可崇拜的对象。”
吴强说，文章反映了现政权的焦虑。
吴强：“不自觉的透射出过去八年习近平跃进的失败处于某种转折点，城市化的失败，经济危机，以及新冠疫情所造成的潜在大规模失业的可能性，可能他们正重新考虑反城市化的运动。 ”
近年中国高校毕业生人数屡创新高，明年预估将首次突破900万人大关。中国教育部本月初发出通知，要求各高等院校推送毕业生到西部艰苦偏远地区和重点领域就业。