而在外界看来，新部长上马后面临的首要任务，无疑是如何修复乃至重启目前陷入僵局的对华关系。
这一关键时刻的举动，是否意味着莫里森会一改此前在对华关系上的错误言行，答案尚不得而知，但可以肯定的是，搞坏了对华关系的堪培拉，正承受澳国内各界施加的愈来愈不容忽视的压力……
据英国《金融时报》报道，与中国不断加剧的外交和贸易紧张正令很多澳大利亚企业感到惊慌，它们已公开敦促澳大利亚政府寻求与中国重启关系。一家大公司的一名高管私下对《金融时报》说，澳政府的对华外交战略一直是“业余的”。
新南威尔士州一家葡萄酒公司的老板詹姆斯·罗布森警告说，中国对澳大利亚葡萄酒采取反倾销措施对该行业来说是个坏消息，他对澳大利亚政府的外交战略提出质疑。他对澳大利亚广播公司说：“我们不明白政府为什么要与我们最大的客户开战。”
▲资料图片：11月5日，在上海进博会上展示的澳大利亚葡萄酒（美国之音电台网站）
另据《澳大利亚人报》报道，澳大利亚大麦行业担心，如果中澳关系恶化持续多年，将影响澳大利亚大麦行业的收益，现在澳大利亚大麦正在折价出售，卖往沙特阿拉伯等国用作牲畜饲料，而以往卖往中国用于制造啤酒能卖出更好的价钱。澳大利亚谷物种植者协会首席执行官戴夫·麦基恩表示：“问题不在于找到买家，而在于要找到出价更高的买家。”
澳大利亚谷物种植者协会的评估表明，中国对澳大利亚大麦征收的关税每年给澳大利亚大麦种植户会造成5亿澳元的损失。一些农民私下抱怨说，政府就中国对大麦征收关税向世贸组织提起诉讼，会进一步激怒最大的贸易伙伴。
对中澳关系恶化感到担忧的当然不止大麦产业和葡萄酒产业，澳大利亚矿业公司也一样，毕竟煤炭是澳大利亚第二大出口商品，而且产量在过去30年里增长了一倍多。澳大利亚多家大煤炭生产商15日与澳大利亚矿业委员会讨论了中澳之间持续加深的裂痕。此次会谈侧重于制定行业与政府之间的联合战略以缓解紧张局势。最近，澳大利亚煤炭生产商被迫将货物发往更远的目的地，例如，在过去两周中，有企业将煤炭打折卖给土耳其，这种状况令矿企非常担忧。
▲资料图片：澳大利亚海波因特港煤炭码头（《纽约时报》网站）
也许正是日益高调的反对声浪，让莫里森情急之下走出了调换贸易部长这步棋，向外界释放些许积极信号。但值得注意的是，就在换人前后几天，莫里森同时还有其他一些迷惑言行。
例如他16日“强撑”表示，还有许多其他国家仍在排队购买澳大利亚煤炭。他说：“我们最大的煤炭出口市场实际上是日本和印度。”他这只是自我安慰而已，因为，在澳大利亚去年约500亿美元的煤炭出口额中，日本占了27%，中国占了21%，不比日本落后很多，印度则以16%排名第三，澳大利亚无力承担失去中国这个大市场。
不仅商界人士对澳大利亚政府处理对华关系不满，在政界也有人对莫里森政府提出批评。例如，反对党工党负责外交事务的发言人黄英贤上周在接受采访时说：“政府确实需要停止把精力集中在制造引人关注的头条新闻上，应该致力于研究如何帮助出口商，如何帮助那些越来越依赖中国实现就业的人。”
而工党贸易事务发言人马德琳·金则警告说，与中国的持续紧张关系使价值数十亿澳元的贸易和成千上万澳大利亚人的就业处于危险之中。她表示：“工党再次呼吁政府提出一项真正的计划，以使贸易多样化成为一项国家优先事项。”
澳大利亚前驻华大使芮捷锐说：“政府已经将对华外交政策武器化，这主要是因为安全、情报和国防部门在过去六年里接手了澳大利亚外交政策的管理工作。”
芮捷锐对澳大利亚政府的评论可谓一针见血，莫里森18日对内阁进行的改组也能在某种程度上反映出澳政府的对华态度。莫里森任命教育部长丹尼尔·提恩为新的贸易部长，莫里森评价说，对于身处以规则为基础的开放贸易体系中的澳大利亚欠发达地区的特殊利益，提恩有着非常敏锐的认知。
此外，就在换掉贸易部长的同时，莫里森还任命高调反华的议员安德鲁·黑斯蒂为助理国防部长。黑斯蒂现任澳议会情报与安全联合委员会主席，他领导着一个非正式的后座议员团体，这个团体持有比莫里森政府更尖锐的反华立场。黑斯蒂于2019年11月声称自己试图访华被拒。
中国并不关心澳大利亚的内政，但是莫里森政府如果依然坚持目前错误的对华态度，拒绝改弦更张，澳大利亚多个行业的担忧和焦虑恐怕还会持续下去，更多澳大利亚商品可能还会打折出售。不知道纸上谈兵的澳大利亚政客要到什么时候才能感受到商界和相关从业人员的疾苦。