当地时间16日，日本首相菅义伟为14日晚参加多人聚餐一事解释称，他原本只想打个招呼就走，但最终还是待了约40分钟聊了会天，他对此深刻反省。
据日本《朝日新闻》17日报道，菅义伟16日在参加日本电视台的新闻节目时进行了上述辩解，他还为突然宣布暂停全国旅游支援项目“Go To Travel”进行了解释，称自己也是在听从专家建议的基础上，犹豫很久之后才作出这一决定的。他还就前首相安倍晋三涉及的“赏樱会”丑闻称，不会要求安倍到国会进行说明。
近日来，日本新冠肺炎疫情持续反弹，菅义伟政府的抗疫政策也因此饱受质疑，他在此时参加多人聚餐则再次在日本网上引发争议。一名网友称，“一边让国民远程办公，一边自己却边吃饭边聊工作，这是几个意思啊”；另一名网友则对菅义伟的辩解表示不满，“我看他这不是反省，连个道歉都不说”。
据日媒早前报道，菅义伟14日在日本政府的新冠肺炎感染对策会议上宣布暂停“Go To Travel”，同时要求在新年前后采取最大限度的防疫措施，尽量减少年终聚餐和跨区域移动。会议结束后，菅义伟即前往东京银座的一家牛排餐厅参加聚餐，同行者还有日本自民党干事长二阶俊博，以及日本知名演员、政治评论家等，共计8人，所有聚餐人员年龄都在70岁以上。