科学家表示，现在人们需要对变异的病毒保持冷静，断言影响还为时尚早，但变异可能涉及到病毒的刺突蛋白，而新冠疫苗就是围绕此设计的。
英国广播公司（BBC）12月14日报道称，卫生大臣汉考克当天向下议院报告新冠疫情时确认，英国已出现一种新冠病毒的变种，至少60个地方政府确认了这种变种，总报告病例数超1000例，英国的科学家正对此展开研究，并已报告给世卫组织（WHO）。
汉考克向议员表示，过去一周内，英国东南部的伦敦、肯特、埃塞克斯和赫特福德郡的部分地区，新冠病例数呈指数级上升。“我们确认了一种新冠病毒的变种，可能和东南部地区的更快增长有关。”
英国首席医疗官克里斯·威蒂（Chris Whitty）教授也表示，目前新冠病毒的拭子测试结果表明，近几周病毒变种出现的地域为肯特郡，以及邻近地区。
英国《卫报》则分析说，英国东南部的病例激增，可能是多种因素共同推动下的结果。除了病毒变异外，英国第二次封锁没有第一次严格，学校和许多商店仍在开业，再加上越来越多人从市中心搬回居民区，这些因素都导致病例激增。
当地时间12月14日，世卫组织举行新冠肺炎例行发布会，针对英国发现一种变异的新冠病毒已在英格兰地区感染上千人，世卫组织卫生紧急项目负责人迈克尔·瑞安表示，病毒会随时间改变，已有多种变异出现，关键在于其是否会影响公共卫生。目前这种变异病毒正在英国逐渐流行，需要与国际实验室合作观察这种变异病毒是否在全球范围内流行。
世卫组织卫生紧急项目技术主管玛丽亚·范·科霍夫表示，世卫组织正与全球各地科学家合作研究每种变异，目前没有证据显示英国出现的变异病毒表现有所不同，研究人员正在观察中和抗体是否有变化。
英国科学家也表达了类似的看法。伯明翰大学医学专家艾伦·麦克纳利（Alan McNally）教授告诉BBC:“我们不要歇斯底里，变种并不意味着它的传染性更强或更危险。这是需要关注的事情......对毒株保持冷静和理性是很重要的，因为这是正常的病毒进化，我们预计新的变种会随着时间的推移而出现。”
BBC医学记者詹姆斯·加拉格（James Gallagher）分析说，要理解一种病毒是否出现变异，出现新毒株，一个简单的规则就是看病毒的“行为”是否发生改变。新毒株的出现，可能与一些和病毒毫不相关的理由有关。例如，夏天旅游季后，“西班牙毒株”就出现了。
但英国惠康基金会（Wellcome）主任杰里米·法勒（Jeremy Farrar）博士说，这可能会很严重。“监测和研究必须继续，我们必须采取必要措施，领先于病毒。”
BBC也分析说，这种变化或突变涉及病毒的刺突蛋白，也就是帮助病毒感染细胞的部分，而新冠疫苗就是围绕这个部分设计的。
14日当天，英国新增20263例新冠肺炎确诊病例，新增死亡232例。过去一周，新冠肺炎确诊病例比前一周增加了14%，平均每天新增病患18023例，平均每天死亡病患超过420例。英国全国范围内，新冠肺炎住院病例达16531例。
同日，英国政府宣布实施了一系列防疫新举措，伦敦和周边的一些地区因确诊病例急剧增加，防疫等级从16日零点起升为第三级。目前，英格兰有3400万人生活在最高等级的三级防疫地区。处于二级防疫地区的民众总数为2150万人，另外有70万人处于较低等级的一级防疫地区。