近期,英国东南部地区新冠病例数出现新一轮激增,卫生大臣马特·汉考克当地时间12月14日确认,英国出现变异新冠病毒,而东南地区的病例数激增,或许就和此有关。

科学家表示,现在人们需要对变异的病毒保持冷静,断言影响还为时尚早,但变异可能涉及到病毒的刺突蛋白,而新冠疫苗就是围绕此设计的。

英国广播公司(BBC)12月14日报道称,卫生大臣汉考克当天向下议院报告新冠疫情时确认,英国已出现一种新冠病毒的变种,至少60个地方政府确认了这种变种,总报告病例数超1000例,英国的科学家正对此展开研究,并已报告给世卫组织(WHO)。



汉考克14日报告疫情 视频截图


汉考克向议员表示,过去一周内,英国东南部的伦敦、肯特、埃塞克斯和赫特福德郡的部分地区,新冠病例数呈指数级上升。“我们确认了一种新冠病毒的变种,可能和东南部地区的更快增长有关。”

汉考克警告说,初步分析表明,这种变种比现有的变种成长得更快,但没有证据表明这种变异更有可能导致严重的疾病,或疫苗无法起效。

英国首席医疗官克里斯·威蒂(Chris Whitty)教授也表示,目前新冠病毒的拭子测试结果表明,近几周病毒变种出现的地域为肯特郡,以及邻近地区。

英国《卫报》则分析说,英国东南部的病例激增,可能是多种因素共同推动下的结果。除了病毒变异外,英国第二次封锁没有第一次严格,学校和许多商店仍在开业,再加上越来越多人从市中心搬回居民区,这些因素都导致病例激增。



进入10月,英国病例迎来激增 数据来源:约翰·霍普金斯大学


当地时间12月14日,世卫组织举行新冠肺炎例行发布会,针对英国发现一种变异的新冠病毒已在英格兰地区感染上千人,世卫组织卫生紧急项目负责人迈克尔·瑞安表示,病毒会随时间改变,已有多种变异出现,关键在于其是否会影响公共卫生。目前这种变异病毒正在英国逐渐流行,需要与国际实验室合作观察这种变异病毒是否在全球范围内流行。

世卫组织卫生紧急项目技术主管玛丽亚·范·科霍夫表示,世卫组织正与全球各地科学家合作研究每种变异,目前没有证据显示英国出现的变异病毒表现有所不同,研究人员正在观察中和抗体是否有变化。

英国科学家也表达了类似的看法。伯明翰大学医学专家艾伦·麦克纳利(Alan McNally)教授告诉BBC:“我们不要歇斯底里,变种并不意味着它的传染性更强或更危险。这是需要关注的事情......对毒株保持冷静和理性是很重要的,因为这是正常的病毒进化,我们预计新的变种会随着时间的推移而出现。”

BBC医学记者詹姆斯·加拉格(James Gallagher)分析说,要理解一种病毒是否出现变异,出现新毒株,一个简单的规则就是看病毒的“行为”是否发生改变。新毒株的出现,可能与一些和病毒毫不相关的理由有关。例如,夏天旅游季后,“西班牙毒株”就出现了。

但英国惠康基金会(Wellcome)主任杰里米·法勒(Jeremy Farrar)博士说,这可能会很严重。“监测和研究必须继续,我们必须采取必要措施,领先于病毒。”

BBC也分析说,这种变化或突变涉及病毒的刺突蛋白,也就是帮助病毒感染细胞的部分,而新冠疫苗就是围绕这个部分设计的。

14日当天,英国新增20263例新冠肺炎确诊病例,新增死亡232例。过去一周,新冠肺炎确诊病例比前一周增加了14%,平均每天新增病患18023例,平均每天死亡病患超过420例。英国全国范围内,新冠肺炎住院病例达16531例。

同日,英国政府宣布实施了一系列防疫新举措,伦敦和周边的一些地区因确诊病例急剧增加,防疫等级从16日零点起升为第三级。目前,英格兰有3400万人生活在最高等级的三级防疫地区。处于二级防疫地区的民众总数为2150万人,另外有70万人处于较低等级的一级防疫地区。