在12月14日联合国难民事务高级专员办事处（难民署）成立70周年之际，难民事务高级专员格兰迪在英国《每日电讯报》上发表署名文章指出，对于一个原本计划设立三年后就终止的组织而言，“这是一个令人难受的生日，我们不想庆祝”。
格兰迪表示，第二次世界大战后，破碎的世界开始重建，难民署的任务是为欧洲难民寻找住所。难民署成立于1950年12月14日，它的任务是有时间限制的，而且显然是非政治性的。它的存在似乎在提醒人们那些应当与瓦砾一起被清除的苦难。
但是不断变化的国际秩序带来了新的冲突，因此也带来了更多的难民。1956年匈牙利危机后，20万匈牙利人逃往了奥地利。第二年，突尼斯呼吁难民署提供援助，因为邻国阿尔及利亚的独立战争使成千上万的人越境寻求安全。
之后，难民署任务继续扩大。后殖民时代伴随着争取解放的斗争，然后是争取权力的斗争，导致大量平民陷入动荡之中。从中美洲到撒哈拉以南非洲，再到越南和柬埔寨，越来越多被迫逃离的人呼吁难民署提供帮助。
格兰迪表示，去年是阿富汗流离失所问题四十年。明年是叙利亚持续冲突十周年。这只是一系列不必要的周年纪念中的两个。
他说：“在过去的七十年中，一个发誓要踏入和平时代的世界被证明非常擅于挑起战斗，但却不善于解决冲突。”
因此，难民署一次又一次地被要求尽一切可能保护逃离家园的弱势群体。这经常需要妥协。
格兰迪说：“难民署通常不在决定国家和人民命运的会议室里。但是，我们当然在实地，为那些因未解决的争端被迫逃离的人们提供帮助。”
他指出，“我们的非政治性质已写入我们的章程，但是由于我们面临许多危机并应对许多紧急情况，我们的工作往往需要复杂的外交、艰难的决定和不可能的选择，因为我们试图利用根本跟不上需求的资源去救助越来越多的弱势群体。”
他表示，难民署过去和现在的同事为他们在保护和改变人们的生活中所取得的成就感到自豪。他们为应对新挑战而感到自豪，例如气候变化的影响或最近发生的新冠病毒病大流行，这些因素放大了流离失所带来的本已严重的问题。
同时，难民署的工作人员希望自己不必做这些工作。如果交战各方同意停火，如果流离失所者可以安全地返回家园，如果政府承担重新安置的责任，如果各国将遵守国际法关于庇护和不驱回原则的义务——不遣返逃离威胁的人，那么难民署的工作就会少很多。
格兰迪说：“大约一年前，难民、国内流离失所者、寻求庇护者和无国籍人的总数达到了世界人口的1％。我想知道我们会认为不可接受的百分比是2%、5%或更多吗？在政治领导人努力解决逃亡的原因之前，有多少人必须遭受流离失所的损失并失去尊严？”
他说：“因此，在难民署成立70周年之际，我对国际社会提出挑战：让我失业。建立一个真正不需要联合国难民署的世界应当是你们的目标，因为没有人应该被迫逃亡。”
他指出，“就目前而言，我们的工作至关重要。然而，矛盾的是我们不应该存在。如果我们发现难民署还有更多的周年纪念，那么唯一的结论就是国际社会失败了。”
格兰迪强调，如果仅在六个国家中解决了导致大规模流离失所的因素，那么数以百万计的难民将可以回家，更多的国内流离失所者也可以回家。那将是一个非常好的开始——这才是我们所有人应该真正值得庆祝的事情。