根据BC省律师协会12月3日的纪律处分决定,米兰·马特·乌泽拉克(Milan Matt Uzelac)承认自己在职业上有不当行为,对其客户和朋友犯下的投资骗局“视而不见”。
裁决中称,如果一名律师,无论是不是有意为之,只要允许欺诈者使用律师的信托账户来进行欺诈计划,就是在损害公众对司法行政的信心。
判决中没有公布利用乌兹拉克信托账户进行诈骗的委托人姓名,但据提交给BC省最高法院的文件显示,此人是温哥华商人阿南德•纳金(Anand Nagin)。
纳金的骗局和乌泽拉克的不当行为,在律师协会的决定中有详细的描述,也在王萍(音译,Ping Wang)对他们两人提起的诉讼相关文件中有详细的描述。两起诉讼都在庭外和解。
纪录显示,纳金说服王女士在2017年和2018年的8个月时间里,向他提供了总计117万加元的银行汇票,将这笔钱投资于巴巴多斯皇家银行的一个账户,该账户的利息为6%。根据律师协会的说法,所有银行汇票都是开给“米兰乌兹拉克律师事务所信托”的。
在2019年,乌兹拉克对调查人员承认,他没有问过纳金任何关于纳金存款来源的问题,也没有问过纳金为什么在存款的同时,他被要求开一张支付给纳金的支票。
2018年7月,王女士发现自己被骗了,当时她联系巴巴多斯皇家银行(RBC Barbados),发现那里没有她的账户。她雇了一名律师,报了警。
根据法律协会的判决,乌泽拉克是一名执业42年的律师,与纳金的父亲是几十年的朋友,从纳金9岁时就认识他。
律师协会表示,乌泽拉克早就应该注意到潜在欺诈的“几个危险信号”。其中包括一宗诉讼,指控纳金为阿尔伯塔省一个根本不存在的天然气项目寻求投资,以及在另一起与之无关的税务案件中指控纳金伪造文件。
据律师协会称,乌泽拉克自己其实都有过这种经历。2011年,他就一起移民案件向纳金发出了第三方通知(被告把自己认为应该支付索赔的人加到诉讼里), 原因是纳金收了钱,同意为乌泽拉克的客户做移民服务,但没有提交必要的文件,然后误导客户长达两年之久。
在2019年接受律师协会询问时,乌泽拉克被问及那起移民案是否让他对纳金的诚实感到担忧时,他回答说:“我想我已经放手不管了,我们就这么说吧,好吗?”
在对纳金和乌泽拉克的索赔通知中,王女士称自己是一个“严重残疾”儿子的母亲,并说她是通过孩子的学校认识纳金和他的妻子普鲁登斯的。
文件显示,就在她参与这笔虚假投资之前,纳金就提出为王女士联系一位美国专家,帮助她解决儿子的治疗问题。她付给纳金5200加元,开始与她认为是辛辛那提儿童医院的大卫·弗朗茨医生的人通信。
据律师协会介绍,在王女士发现自己在巴巴多斯的投资是一笔骗局后,她让一位朋友查看了“弗朗茨博士”电子邮件的IP地址,发现这些邮件发自纳金的家里。
2018年,王同意与纳金夫妇和解,纳金夫妇同意支付超过150万加元。后来纳金被判藐视法庭14天监禁,原因是这对夫妇拒绝支付全部款项。
乌泽拉克此前已经在律师协会受过纪律处分,包括两次承认自己的专业不当行为。
王女士去年对他提起诉讼,指控他违反信托、不当得利和玩忽职守等一系列罪名。该案件原定于4月开庭审理,但最终于2019年7月和解。