蓬佩奥在乔治亚理工学院发表演说，表示美国欢迎“真诚地”来美求学的中国人，但同时又引述两宗中国留学生被控间谍的案件，和其他北京滋扰海外学生的事例。他说：“若我们不学乖、不诚实面对正在发生的事情，我们便会被北京教训。中共知道永不能追上我们的创新技术，因此每年派近40万名学生来美。”
他再次呼吁美国的大学关闭所有孔子学院：“（大学的）负责人须关闭孔子学院，并调查由中共资金支持的所谓学生组织究竟在做些什么。我们不能容许这个专制政权盗取我们的东西、建立他们的军事力量、对我们国民洗脑并收买我们的教学机构协助掩饰这些活动。”
蓬佩奥又引述教育部数字，指美国的大学自2013年收取了中国13亿美元(约101.4亿港元)，并指美国不少主要学府少报了来自中国捐助款额。蓬佩奥又扬言，中国暗中侵入一些左倾的美国大学，并指这些大学“弥漫着反美主义”。蓬佩奥形容，中国是全球的主要威胁，又指总统特朗普扭转了美国数十年来失败的对华政策。