最近美国议员在国会上手举一袋据称采购价格高达9万美元的小零件,让美国空军部长哑口无言的视频在社交媒体上疯传。但对于很多“见多识广”的美国人来说,其实这真不算新闻——见过价值600万美元的9头山羊吗?1万美元的马桶圈呢?1200美元的咖啡杯呢?

都没听说过?那老司机今天就来帮忙“科普”一下。



先从新闻说起。4月17日,美国国会众议院军事委员会就高达近8500亿美元的美国2025财年军费预算举行听证会。共和党籍众议员沃尔茨掏出一小袋衬套,询问出席听证会的美国空军部长肯德尔“美国空军的采购价是多少”。在肯德尔表示“不知道”后,沃尔茨给出了答案:9万美元!

衬套是啥?简单地说,它就是保护机械部件免受磨损的金属环套,用沃尔茨的说法是,它们“无关高科技、是普通工人就能生产、符合美国监管机构规范的小零件”。那么正常情况下这些小零件应该价值多少呢?



有美国网民在社交媒体上表示,就沃尔茨手里的这一小袋,价值应该不会超过100美元。

沃尔兹以此猛烈批评五角大楼的浪费资金。他表示,五角大楼是直接从原始设备制造商那里采购这些部件,没有中间商,这意味着它们应该比货架商品的价格更便宜而不是更贵——而实际情况是五角大楼采购价贵出了数百倍。

沃尔兹批评说,这些做法正在让我们(美国政府)破产,美国的国债利息在历史上首次超过军费支出,“我们负担不起了”。

但翻开历史就知道,美军在浪费资金的传统已经延续了数十年,尽管美国舆论一直在批评,但几乎没有任何效果。





随便举几个例子。美国空军2018年特意宣传称,利用3D打印技术制造的咖啡杯把手,为美国节省了大量资金——否则美国空军必须为每个咖啡杯花费1210美元!

尽管这个新闻刚出就遭到各界批评,但美国空军也很委屈。它们的逻辑是这样的——那些在大型飞机(KC-10加油机或E-3预警机)上长途飞行的美军飞行员需要大口喝咖啡才能抵挡疲惫,美国空军为他们配备了带有铰链盖、塑料手柄、具备加热功能的不锈钢杯,但脆弱的塑料手柄经常断,而按照五角大楼的官僚程序,美国空军无法订购备用手柄,因此必须购买一个新杯子,每个杯子的成本高达1210美元。在2018年,美国空军仅购买25个新咖啡杯就花费3.2万美元。

虽然在其他地方可以买到价格便宜得多的杯子,但问题是它们没有经过美国空军的认证,因此无法在空军飞机上使用。

看看,这套逻辑非常完美——只要美国空军不开放认证,就只能“合法合规”地采购这些天价咖啡杯。

类似的情况还有美国空军的天价马桶圈。

美国官员承认,美国空军至少3次以每只马桶盖1万美元的价格更换C-5“银河”军用运输机的马桶盖。美国空军解释称,这是因为原来的C-5生产线已停产,空军只得请专门制造商来生产这种已经下线的马桶盖——重新设计精确的二维图纸,为零件制造模具,然后进行生产。再加上数量不多,价格自然不菲。

事实上,这些“天价商品”在美国军费的浪费情况中还算好的——由于美军缺乏监管,大量资金根本就是去向不明。





经典案例是阿富汗战争期间,美军花费600万美元采购的9只山羊“去向不明”。当时美军特别列出约8亿美元试图帮助恢复阿富汗经济,所谓的“羊绒支持”计划就是其中之一,按照公开说法,从意大利空运到阿富汗的这些山羊是为了改善当地的山羊品种,以帮助阿富汗民众生产质量更好的羊毛。但阿富汗重建特别监察长约翰·索普科后来承认,五角大楼从未监督过该项目,以了解它创造了多少就业机会,生产了多少羊毛——事实上,调查结果显示这些山羊可能是被吃掉了……他还承认,许多类似项目都遇到了管理不善或根本没有管理,它们被“浪费、欺诈和滥用”。

之所以造成这样的情况,是因为五角大楼的资金去向一直没有得到监管。尽管美国国会早在上世纪90年代就要求美军接受审计,但因组织架构过于庞大等问题,五角大楼的审计工作一直拖到才2018年开始。结果呢,从2018年至2023年,美国国防部连续六年未能通过年度审计。美国《星条旗报》称,五角大楼拥有3.8万亿美元的资产和4万亿美元的负债,审计人员发现其一半资产无法入账。事实上,五角大楼长期以来存在报销款项违规、报销金额超标等问题,美国国会也对五角大楼存在的欺诈、浪费和滥用行为一再表示担忧。

更糟糕的是,五角大楼对于通常意义上的“资金浪费”,监管难度也越来越大。美国政治、军事和经济界之间的“旋转门”,使得美国庞大的军工利益复合体能够“合法合规”地捞取大量超额利润。



例如美国政府问责办公室最新的调查结果显示,美国空军的F-35A隐形战斗机机队的全寿命运营和维护费用已经高达1.58万亿美元,比预期上涨了50%。造成这种情况的根本原因,是五角大楼将F-35系列战斗机的全部维护工作都打包给了其制造商洛克希德·马丁公司,结果洛克希德·马丁公司宣称“忙不过来”,导致大量等待维修的F-35在地面趴窝而无法出动,这种新锐战斗机的出动率甚至比老机型还要差……想解决问题?那就得加钱。至于说为什么美国空军会容忍这种明显不合理的做法?了解军工利益复合体强大影响力的人,都能猜到原因……

所以,沃尔茨手里拿的那袋“9万美元采购价”的零件根本算不了什么,美国军工利益复合体趴在美军身上的疯狂吸血才是大问题。但是,谁又能改变这种局面呢?